Silent Reading : Chapitre 171 - Edmond Dantès XLIII

 

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— « Luo Wenzhou. »

Zhang Chunjiu laissa échapper un léger soupir.

Pendant un instant, d’innombrables souvenirs semblèrent traverser son regard.

« Trouvez Luo Wenzhou et demandez-lui d’emmener quelques hommes là-bas lui-même. »

« Appelez Luo Wenzhou de la Brigade Criminelle. Je le veux présent à la réunion. »

« Dites à Luo Wenzhou de venir dans mon bureau. »

« Où est Luo Wenzhou ? Quoi, il dort encore dans la salle de garde à cette heure-ci ? Qu’est-ce qu’il fait de tout ce sommeil ?! »

À l’époque où l’ancien Directeur Zhang dirigeait encore le Commissariat Central, il n’avait jamais entretenu avec ses subordonnés la même proximité que le Directeur Lu.

Il donnait des ordres.

Toujours.

Et presque toujours en appelant les gens par leur nom complet.

Parmi tous les jeunes policiers placés sous son autorité, celui qu’il réquisitionnait le plus souvent était précisément Luo Wenzhou.

Au fil des années, ce nom avait résonné d’innombrables fois dans son bureau.

Tantôt pour lui confier une mission.

Tantôt pour le réprimander.

Jamais Luo Wenzhou n’aurait imaginé entendre un jour l’ancien Directeur Zhang prononcer son nom dans de telles circonstances.

Les policiers étaient armés.

Les criminels l’étaient également.

Personne n’avait l’intention d’abaisser son arme le premier.

Les deux camps se faisaient face dans une impasse silencieuse.

Zhang Chunjiu tourna brièvement la tête vers l’homme déguisé en Zhang Chunling.

La posture.

La silhouette.

Les vêtements.

La place qu’il occupait au centre du groupe.

Tout avait été soigneusement pensé.

À moins de le connaître intimement ou de pouvoir l’observer de très près, il était presque impossible de déceler la supercherie.

Et si la police s’approchait suffisamment pour distinguer la vérité, alors la poussière serait déjà retombée depuis longtemps et son grand frère aurait gagné un refuge sûr.

— « Tu as du talent pour nous avoir retrouvés jusqu’ici. »

Il reporta son regard sur Luo Wenzhou.

— « Sauver Zhou Huaijin en secret, suivre Donglai à la trace... Il semblerait que tout cela soit ton œuvre. »

Luo Wenzhou ne prit même pas la peine de répondre.

Ignorant les armes braquées dans toutes les directions, il avança de quelques pas.

— « Directeur Zhang, il y a une affaire sur laquelle j’aimerais vous demander conseil. »

Zhang Chunjiu le regarda sans ciller.

— « Il y a trois ans, pendant ses congés annuels, Lao-Yang a été tué par un criminel en fuite alors qu’il tentait de protéger un citoyen dans un passage souterrain. »

Luo Wenzhou marqua une pause.

— « Lao-Yang souffrait des genoux. Pourtant, sans raison apparente, il a quitté le trottoir pour emprunter ce passage souterrain. J’ai signalé cette incohérence à de nombreuses reprises et, chaque fois, vous avez enterré l’affaire. Pouvez-vous m’expliquer pourquoi ? »
— « Qu’y a-t-il à expliquer ? » répondit calmement Zhang Chunjiu. « Ce jour-là, il n’était pas sorti faire des courses. Il avait reçu des informations confidentielles et suivait un individu suspect. Les provisions n’étaient qu’une couverture. Il l’a suivi jusque dans ce passage souterrain. Il ne l’a jamais rattrapé. À la place, il est tombé sur un criminel en fuite qui l’y attendait. »
— « Un témoin oculaire a déclaré qu’un chien était soudain devenu agressif et avait involontairement provoqué le criminel », répliqua Luo Wenzhou d’une voix sombre. « En réalité, c’est l’inverse qui s’est produit. Le chien a perçu l’hostilité de cet homme avant tout le monde. Il s’est mis à aboyer parce que le criminel s’apprêtait déjà à attaquer un passant ou à prendre la fuite afin d’attirer Lao-Yang. »

Yang Zhengfeng.

Un vieux policier à quelques années de la retraite.

À cause de la goutte et des excroissances osseuses, il n’osait même plus descendre les marches d’un souterrain deux par deux.

Quel exploit héroïque était-il censé accomplir ?

Comme si l’on avait oublié qu’il n’était plus ce jeune homme capable de saisir une lame à mains nues.

Il suffisait de menacer un passant.

N’importe lequel.

Et Yang Zhengfeng accourait.

Un piège d’une simplicité presque insultante.

— « Pourtant, à l’article de la mort, Lao-Yang n’a jamais mentionné la personne qu’il poursuivait », poursuivit Luo Wenzhou. « Il a seulement transmis à Tao Ran une fréquence radio qui semblait totalement dépourvue de sens... »

Il s’interrompit brusquement.

Car Zhang Chunjiu venait de sourire.

Un sourire discret.

Mais bien réel.

Luo Wenzhou le fixa longuement.

Puis quelque chose s’agença soudain dans son esprit.

Comme s’il réfléchissait à voix haute, il murmura :

— « En réalité, il n’a jamais laissé ce message pour Tao Ran. »

Son regard resta fixé sur Zhang Chunjiu.

— « C’était pour vous, n’est-ce pas ? »

Le silence s’épaissit.

— « À son dernier souffle, il n’a pas mentionné l’individu suspect qu’il poursuivait parce qu’il était convaincu que cet homme finirait par être arrêté. Il devait avoir un partenaire. Les caméras n’ont jamais filmé cette personne parce qu’ils n’agissaient pas ensemble. L’un suivait la cible. L’autre lui coupait la route en la contournant. »

Sa voix se fit plus grave.

— « Une coordination pareille, qui ne nécessite aucun échange verbal, n’existe qu’entre d’anciens partenaires. »

Il marqua une pause.

Puis prononça enfin les mots :

— « Cet homme, c’était vous. »

Personne ne parla.

Le vent semblait lui-même retenir son souffle.

Puis Zhang Chunjiu reprit calmement :

— « Au début, quelqu’un lui a envoyé anonymement plusieurs éléments : des empreintes digitales, une comparaison ADN et une pile de photographies. Les empreintes et l’ADN appartenaient à un criminel recherché. Les photographies montraient l’endroit où ces traces avaient été relevées. Yang Zhengfeng n’en a jamais fait état. »

— « Parce que cela lui a rappelé Gu Zhao ? »
— « Non. »

Le regard de Zhang Chunjiu se perdit un instant dans le lointain.

— « Parce que la personne qui lui avait envoyé ces éléments n’était pas seulement un tueur. »

Sa voix s'abaissa légèrement.

— « C’était aussi un mort. »

Les yeux de Luo Wenzhou se contractèrent.

— « Fan Siyuan », souffla-t-il.

— « J’ignore quel genre de poison Fan Siyuan lui avait inoculé pour qu’il choisisse de dissimuler l’affaire et d’enquêter seul. Les dossiers soumis au programme du Récitant n’étaient rien d’autre que des indices que Fan Siyuan lui envoyait pour attirer son attention sur certaines affaires suspectes. »

Son regard s’assombrit.

— « En réalité, Yang Zhengfeng nourrissait lui aussi une arrière-pensée. Il protégeait ce détraqué. Il ne m’a parlé de lui qu’au moment de mourir. Fan Siyuan était un fou. Il avait déjà tué six personnes, était recherché dans tout le pays et avait fini par se jeter à la mer. J’avais apprécié ses capacités et envoyé quelqu’un le repêcher. Je ne m’attendais pas à sauver un chien qui finirait par mordre la main qui le nourrissait. »
— « Pourtant, vous n’avez jamais été en contact direct avec lui. »
— « Mon grand frère et moi ne rencontrions jamais personne en personne. Pas même des gens comme Zheng Kaifeng. Clients, intermédiaires, commissions... tout passait par des hommes de confiance. »

— « Pendant son enquête, Lao-Yang a forcément utilisé ses accès pour consulter d’anciens dossiers. Il n’est donc pas surprenant que vous l’ayez repéré », reprit Luo Wenzhou. « Mais puisqu’il enquêtait précisément sur une taupe, comment avez-vous réussi à gagner sa confiance ? »
— « Tu poses la mauvaise question. »

Un sourire étrange effleura les lèvres de Zhang Chunjiu.

— « La vraie question est : comment est-il parvenu à gagner la mienne ? »

Luo Wenzhou resta un instant silencieux.

— « Lorsqu’on cherche à obtenir la confiance de quelqu’un, la pire chose à faire est de s’épuiser à lui prouver qu’on est de son côté. Il faut faire exactement l’inverse. »

Sa voix avait pris un ton presque professoral.

— « Il faut lui donner l’impression qu’on se méfie de lui. Le pousser à réfléchir, à douter, à chercher lui-même comment gagner votre confiance. »

Il marqua une pause.

— « J’ai prétendu enquêter discrètement sur l’affaire Gu Zhao. J’ai avancé avec une prudence extrême, effaçant mes traces au fur et à mesure, jusqu’à ce qu’il découvre un indice... "par hasard". »

Il accentua légèrement les derniers mots.

— « Je lui ai fait comprendre que j’enquêtais moi aussi. Et surtout, que pour une raison ou une autre, c’était lui que je soupçonnais. Pendant six mois, nous avons joué à un jeu de sondage et de contre-sondage. »

Son sourire s'élargit à peine.

— « Et à la fin, Yang Zhengfeng m’a convaincu... qu’il n’était pas la taupe. »

Puis, sans transition, il reporta son attention sur Luo Wenzhou.

— « Cela te paraît inconcevable ? Fei Du n’a-t-il pas procédé exactement de la même manière avec toi ? »

Les sourcils de Luo Wenzhou se froncèrent.

— « D’abord, il a trouvé un moyen de s’approcher de toi. Ensuite, il a laissé entrevoir ses failles par inadvertance, juste assez pour te troubler. Il t’a laissé courir après lui, te creuser la tête, chercher à lui prouver ta valeur afin de gagner sa confiance. Une fois tombé dans le piège, tu as dû traverser toutes sortes d’épreuves pour atteindre ce fameux terrain élevé et avoir le sentiment d’être enfin à sa hauteur. »

Il inclina légèrement la tête.

— « Crois-tu vraiment qu’il soit quelqu’un de bien ? »

Luo Wenzhou poussa un soupir.

— « Directeur Zhang, si j’étais vous, je me préoccuperais davantage de mes propres affaires que de celles des autres. »
— « Bien sûr. Deux négatifs font parfois un positif. »

Zhang Chunjiu écarta les mains avec une expression difficile à déchiffrer.

— « Si quelqu’un d’aussi méprisable que moi affirme qu’il n’est pas quelqu’un de bien, cela pourrait tout aussi bien prouver que sa moralité est irréprochable. Qui sait ? Peut-être est-il réellement ce lotus qui pousse dans la vase sans jamais se laisser souiller. À toi d’en juger. »

Son regard se fit plus froid.

— « La famille Fei n’a jamais vécu d’activités honnêtes. Puis Fei Chengyu a fait assassiner son beau-père pour l’argent et, à partir de là, ses liens avec nous se sont resserrés peu à peu. »

Il laissa échapper un rire sans joie.

— « Fei Chengyu... Cet homme était d’une avidité monstrueuse. On aurait dit une bête portant un visage humain. C’est lui qui a commencé à conspirer contre nous. Il y a treize ans, il s’est allié à Fan Siyuan pour infiltrer progressivement nos activités et utiliser la police afin d’éliminer nos principaux clients, les uns après les autres. Son objectif était simple : nous réduire à l’état de chiens errants dépendants de lui seul... et faire de nous le couteau qu’il tiendrait dans sa main. »

Luo Wenzhou reprit :

— « Leur première étape a donc été d’exploiter les zones d’ombre de l’affaire Gu Zhao pour attirer Lao-Yang vers plusieurs repaires où se cachaient des criminels recherchés. Ces planques appartenaient à qui ? »
— « La plupart avaient été financées par Wei Zhanhong. Il était jeune, ambitieux à l’excès et, pour être franc, un peu fou. Ses activités étaient beaucoup trop voyantes. Fei Chengyu et Fan Siyuan avaient décidé de commencer par lui. »

Zhang Chunjiu secoua la tête avec une pointe de dédain.

— « Ces deux-là prenaient vraiment tout le monde pour des imbéciles. »
— « Et vous vous êtes servi de Lao-Yang pour les exposer à votre place », répondit Luo Wenzhou d’un ton sombre. « Quant à l’accident de voiture de Fei Chengyu... c’était votre œuvre. »

Le coin des lèvres de Zhang Chunjiu se releva imperceptiblement. Il ne confirma pas, mais ne nia rien non plus.

— « Fan Siyuan, lui, a survécu. Vous saviez qu’il n’en avait pas terminé. Vous saviez aussi que tout ce que vous aviez construit avait déjà été contaminé par lui, rongé de l’intérieur par un virus que vous étiez incapable d’éradiquer. Alors vous avez commencé à préparer votre retraite. »

Luo Wenzhou poursuivit sans le quitter des yeux.

— « D’abord en profitant du chaos qui a suivi l’accident de Fei Chengyu pour attirer Su Cheng à bord de votre navire pirate. Ensuite en faisant modifier délibérément le système de surveillance du Commissariat Central. Ainsi, même après votre mutation ou votre départ à la retraite, vous pouviez continuer à obtenir toutes les informations dont vous aviez besoin. Et si l’affaire venait à éclater, le Directeur Ceng servirait de bouc émissaire, tandis que Su Cheng et Fei Chengyu endosseraient le rôle des cerveaux cachés dans l’ombre. »

Zhang Chunjiu demeura impassible.

— « Vous avez également remis l’Album Photo sur le devant de la scène. Certes, c’est le professeur Pan qui lui a donné son nom, mais le projet reprenait presque trait pour trait celui de l’époque. »

Un léger mouvement anima les sourcils de Zhang Chunjiu.

— « Parce que, lors du premier Album Photo, vous vous êtes servi de Fan Siyuan comme écran de fumée pour commettre vous-même un meurtre. »
— « Et pourquoi aurais-je fait une chose pareille ? » demanda-t-il calmement. « J’étais donc si impatient d’être démasqué ? »
— « Parce que vous connaissiez mieux que quiconque les raisons pour lesquelles ce professeur d’arts plastiques et cet homme interné devaient mourir. Vous saviez que personne ne remonterait jamais jusqu’à vous. Une personne normale penserait que le véritable meurtrier chercherait avant tout à effacer cette affaire de la surface de la terre. Personne n’imaginerait qu’il puisse être celui qui la remettrait lui-même au goût du jour. »

Luo Wenzhou marqua une pause.

— « Lorsque Lao-Yang est mort, Fan Siyuan avait probablement commencé à remonter votre piste. Vous avez ressorti cette affaire pour détourner ses soupçons. Plus tard, quand l’équipe d’enquête s’est approchée de vous, vous avez utilisé ce même doute pour orienter les regards à la fois vers Fan Siyuan et vers le professeur Pan. »

Un rire bref lui échappa.

— « Un coup remarquable. »
— « Ne me donne pas envie de vomir. »

La désinvolture de Zhang Chunjiu était presque irritante.

— « Le résultat a été loin d’être parfait. Ce chien enragé de Fan Siyuan a fini par comprendre que c’était moi. Je ne sais toujours pas comment. Peut-être parce que, contrairement à vous tous, je ne viens pas de l’Université de Sécurité de Yancheng. »

Le silence s’installa.

Au bout d’un moment, Luo Wenzhou reprit d’une voix plus basse :

— « Directeur Zhang... »

Il baissa légèrement les yeux avant de poursuivre.

— « Le jour où nous avons enterré Lao-Yang, vous êtes venu en personne nous ordonner de porter correctement nos uniformes. C’est vous qui nous avez conduits aux funérailles. »

Sa gorge se serra imperceptiblement.

— « À quoi pensiez-vous à ce moment-là ? »

Quelque chose changea alors sur le visage de Zhang Chunjiu.

Ses lèvres fines se crispèrent légèrement. Un muscle tressaillit le long de sa mâchoire.

— « Lao-Yang était votre ami depuis vingt ans. Le genre d’ami à qui l’on confie sa femme et ses enfants sans hésiter. Une amitié forgée dans la vie et dans la mort. Il ne vous avait jamais fait le moindre tort. »

La voix de Luo Wenzhou se fit plus lourde.

— « L’Officier Gu est arrivé au Commissariat Central la même année que vous. Il vous considérait comme un grand frère. Tous les deux vous ont accordé leur confiance au moment le plus important de leur vie. Ils vous ont demandé de couvrir leurs arrières. »

Son regard se durcit.

— « Quand vous les avez poignardés dans le dos, l’un après l’autre, qu’avez-vous ressenti ? Du plaisir ? Du mépris ? Vous êtes-vous moqué de leur naïveté ? »

Pendant un long moment, Zhang Chunjiu ne répondit rien.

Puis un sourire forcé étira ses lèvres.

— « ... Essaies-tu d’éveiller ma conscience ? »

Luo Wenzhou désigna alors l’homme corpulent qui se tenait derrière lui.

— « Zhang Chunling est votre frère. Alors quoi ? Lao-Yang et l’Officier Gu ne comptaient plus ? »

À l’instant où le nom de Zhang Chunling fut prononcé, la légère hésitation qui avait traversé le visage de Zhang Chunjiu disparut.

Comme un fleuve qui, après un bref dégel, se fige à nouveau sous une vague de froid plus brutale encore.

Les rares émotions humaines qui avaient affleuré un instant à la surface furent aussitôt ensevelies sous la glace.

Son regard redevint impénétrable.

Son cœur, lui, semblait désormais aussi dur que la pierre et le fer.

— « Capitaine Luo ! »

Sans le moindre avertissement, Zhang Chunjiu arracha sa main de la poche de sa veste et ouvrit le feu.

Heureusement, aussi sincères que fussent les paroles de Luo Wenzhou, elles n’avaient jamais entamé sa vigilance. Au premier mouvement de l’épaule de Zhang Chunjiu, il comprit.

À cet instant précis, un membre des forces spéciales lourdement équipé, posté à ses côtés, le repoussa violemment.

La balle ricocha contre un bouclier blindé dans une gerbe d’étincelles, tandis que Luo Wenzhou roulait au sol pour se mettre à couvert.

Les négociations venaient de prendre fin.

Zhang Chunjiu tira encore trois fois dans sa direction.

— « Qu’est-ce que vous attendez ? Dépêchez-vous de... »

Sa voix s’interrompit brusquement.

Son regard se figea.

Les hommes venus le secourir, ceux qui, quelques instants plus tôt encore, arboraient leurs pistolets-mitrailleurs avec une assurance insolente, avaient tous levé les mains au-dessus de la tête.

Zhang Chunjiu comprit aussitôt.

Il tourna lentement la tête vers Luo Wenzhou.

Celui-ci se releva et épousseta tranquillement la poussière accrochée à ses vêtements.

— « Je sais que cet endroit correspond à l’emplacement d’origine de l’orphelinat Heng’an. »

L’expression de Zhang Chunjiu se durcit instantanément.

— « Désolé, Directeur Zhang. J’ai découvert certaines choses que vous auriez préféré voir rester enterrées. Alors je suis arrivé ici avant vous. Et je vous ai attendu. »

Sa voix demeurait parfaitement calme.

— « Directeur Zhang, toutes ces années passées à déverser votre souffrance sur les autres... cela vous a-t-il vraiment soulagé ? Vous saviez pourtant que Zheng Kaifeng et Zhou Yahou étaient de la même espèce. Malgré cela, vous avez continué à vous vautrer dans la même boue qu’eux. »

Il ne lui laissa pas le temps de répondre.

— « Faites-vous encore des cauchemars ? Revoyez-vous parfois les monstres qui vous ont brisé lorsque vous étiez enfant ? Avez-vous vécu si longtemps dans la peur que vous avez fini par croire qu’il était impossible de les vaincre, impossible même de leur tenir tête... et qu’il ne vous restait plus qu’à devenir comme eux ? »
— « Tais-toi ! »
— « Vous saviez pourtant que Zhang Chunling était incapable de se contrôler. Lui aussi est allé voir Su Hui. Comme Zhou Yahou. Comme tous ces porcs gras et repus. Tout est écrit dans le journal de Su Xiaolan. »

La voix de Luo Wenzhou s’alourdit.

— « Une petite fille qui venait à peine d’entrer à l’école primaire... Pour qui Zhang Chunling l’a-t-il prise ? Pour la petite Su Hui ? Celle qui avait le même âge à l’époque de l’orphelinat Heng’an ? »

Le masque impassible de Zhang Chunjiu se fissura brutalement.

— « Tu n’y comprends rien ! »

Leurs regards se croisèrent.

Dans les yeux de Zhang Chunjiu, Luo Wenzhou ne vit plus un ancien supérieur ni un homme de pouvoir.

Il vit une bête blessée, acculée au bord du précipice.

Ses yeux étaient injectés de sang.

Puis, contre toute attente, Zhang Chunjiu se mit à rire doucement.

Tout en riant, il posa lentement une main sur sa poitrine.

— « Tu n’y comprends rien. »

Il s’interrompit un instant avant de reprendre d’une voix plus basse :

— « Luo Wenzhou... Jeune Maître Luo... As-tu déjà été battu ? As-tu déjà eu faim ? Sais-tu ce que signifie vivre dans la peur à chaque instant de son existence ? »

Tout en parlant, il glissa la main à l’intérieur de sa veste.

Aussitôt, sept ou huit canons se braquèrent sur lui.

Lorsqu’il la ressortit, un petit détonateur reposait dans sa paume.

— « Tu ne sais absolument rien. Alors cesse de prononcer de grands discours sur des choses que tu es incapable de comprendre. »

Chaque mot tombait avec une lenteur glaciale.

— « Je vais te révéler un secret... »

Au même instant, une communication traversa l’oreillette de Luo Wenzhou.

Toute son attention était fixée sur Zhang Chunjiu, pourtant il entendit malgré lui une respiration précipitée, désespérée.

Puis la voix rauque de Tao Ran.

Une voix qui semblait lutter contre quelque chose d’invisible pour parvenir à articuler quelques mots :

— « Fei... Fei Du... »
— « Fei Du est un bon enfant. »

La voix de Zhang Chunjiu s’abaissa étrangement.

Ses paroles se superposèrent presque parfaitement à celles de Tao Ran prononçant le nom de Fei Du dans l’oreillette.

Les pupilles de Luo Wenzhou se contractèrent brusquement.

Et, sans le moindre avertissement, Zhang Chunjiu appuya sur le détonateur.

 

 

 

 

 

 

Je n’ai pas du tout peur pour mon chaton et de ce que l’autre malade va lui faire. Nope… Vraiment… 💀​😭​

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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