Silent Reading : Chapitre 169 - Edmond Dantès XLI

 

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À mesure que le long rapport de Lu Jia se déroulait à travers le haut parleur du téléphone, Tao Ran sentit sa tête s’alourdir et son champ de vision se rétrécir peu à peu.

Au début, il crut simplement à la fatigue.

Après tout, ces derniers jours avaient été suffisamment éprouvants pour épuiser n’importe qui.

Pourtant, quelque chose lui semblait étrange.

Une force invisible paraissait l’attirer vers le fond de son fauteuil, comme si celui-ci s’était changé en marécage silencieux cherchant à l’engloutir.

À travers sa vue brouillée, il aperçut Fei Du qui faisait les cent pas dans la pièce. Son ombre se dédoublait, puis se triplait sous les lumières du couloir. Pendant un instant, il lui sembla voir plusieurs silhouettes se superposer autour de lui, comme une créature chimérique surgie d’un rêve.

Ce fut alors qu’il comprit.

Ce qu’il ressentait n’avait rien de physiologique.

Sa vision était désormais si trouble qu’il peinait à distinguer les contours des objets.

Rassemblant ses dernières forces, il tendit la main et agrippa un pan de la veste de Fei Du.

Celui-ci s'arrêta.

Puis il inclina légèrement la tête.

La lumière glissa sur les verres de ses lunettes, effaçant entièrement son regard.

Les lèvres de Tao Ran remuèrent faiblement.

— « Fei... »

Sans répondre, Fei Du posa son téléphone avant de détacher doucement ses doigts du tissu.

Tao Ran lutta encore.

Ses paupières lui semblaient peser une tonne.

— « Tu... »

À cet instant, le goût inhabituel de ce lait beaucoup trop sucré remonta jusqu’à sa langue.

Alors seulement, une pensée traversa son esprit.

Pourquoi Fei Du avait-il laissé Zhang Donglai publier ces photographies ?

Peut-être même que ses hommes les avaient mises en ligne eux-mêmes.

Puisque l’héritier Zhang était déjà entre leurs mains, s’il ne s’agissait que de fournir une preuve, pourquoi ne pas avoir remis directement les clichés à la police ?

Fei Du...

Qu'est-ce que tu prépares encore ?

Cette ultime interrogation traversa sa conscience comme une étincelle vacillante.

Puis tout sombra dans l'obscurité.

Fei Du rapprocha plusieurs chaises, y étendit soigneusement un manteau matelassé et récupéra une veste abandonnée par quelqu’un pour improviser un oreiller.

En prenant garde à ne pas toucher ses blessures, il souleva délicatement Tao Ran et l’installa sur cette couche de fortune.

Pendant quelques instants, il demeura immobile à l’observer.

Même endormi, Tao Ran gardait les sourcils légèrement froncés, comme si le repos lui-même refusait de lui accorder une véritable paix.

Finalement, Fei Du détourna les yeux.

Il se prépara une tasse de café, enfila un casque et, à l’aide des accès ainsi que des outils de communication de Tao Ran, se connecta aux canaux internes de la police pour suivre en temps réel la progression des équipes lancées à la poursuite de Zhang Chunjiu et de son frère.

À 2 h 45 du matin, tandis que Zhang Chunjiu et ses complices tentaient de quitter la ville par une zone proche de l’autoroute Yan Sea, le téléphone de Fei Du s’illumina.

Un numéro inconnu.

Il décrocha aussitôt.

— « Allô. »

Pendant quelques secondes, seul le souffle discret de la ligne lui répondit.

Puis une voix s’éleva enfin :

— « ... Je ne m’attendais pas à ce que la mante religieuse tapie dans l’ombre soit vous. »
— « Président Zhang. »

Un sourire presque imperceptible effleura les lèvres de Fei Du.

— « Je me demandais justement quand vous alliez m’appeler. Votre sang-froid est admirable. »

À ce stade, Zhang Chunling avait déjà éliminé la plupart des possibilités.

La police n’avait pas pour habitude de procéder à des enlèvements transfrontaliers. Si elle avait réellement détenu des preuves irréfutables contre lui, elle se serait présentée depuis longtemps avec un mandat d’arrêt.

Quant à Zhou Huaijin, malgré tous ses défauts, la famille Zhou n’avait jamais eu recours à ce genre de méthodes.

Les hommes chargés de veiller sur Zhang Donglai étaient tous des vétérans de confiance, des personnes qu’ils connaissaient depuis des années. Certains avaient même grandi à Heng’an à leurs côtés. Si Fan Siyuan avait réellement réussi à étendre son influence jusque-là, il n’aurait certainement pas attendu aussi longtemps avant de passer à l’action.

Une seule conclusion demeurait.

Zhang Donglai n’avait pas été enlevé.

Il était parti de son plein gré.

Il avait changé de vêtements, emporté quelques bouteilles de vin et quitté la villa au milieu de la nuit avec l’insouciance de quelqu’un qui allait retrouver des compagnons de boisson.

Il était évident qu’un « ami » en qui il avait confiance l’avait attiré dans un piège.

Et après avoir examiné tous les éléments, si Zhang Chunling n’avait pas réussi à remonter jusqu’à Fei Du, cela aurait signifié qu’il avait perdu ce qui faisait sa force depuis toutes ces années.

Après la disparition de Zhang Donglai, une seule exigence leur avait été transmise.

L’échanger contre une personne précise.

La personne qui avait été en contact avec Su Cheng.

À partir de là, il n’était plus nécessaire d’expliquer entre quelles mains Su Cheng était tombé.

— « Su Cheng était votre appât. J’aurais dû comprendre que quelque chose n’allait pas dès le moment où vous avez échappé à cette tentative d’assassinat. Ce n’était ni une coïncidence ni un coup de chance. »
— « Ma chance n’a jamais été particulièrement bonne. Je ne me fie pas aux coïncidences. Plus tard, j’imagine que parce que je suis docilement entré dans la petite salle d’interrogatoire de l’équipe d’enquête et que j’y ai essuyé quelques désagréments inexplicables, vous avez cessé de me considérer comme une menace, Président Zhang. »

Appuyé contre les accoudoirs de son fauteuil, deux doigts posés contre ses tempes, Fei Du se laissa lentement pivoter sur lui-même.

— « Lorsque Su Cheng a disparu, vous avez cru qu’il était tombé entre les mains de Fan Siyuan. Par précaution, vous avez envoyé vos enfants dans un endroit sûr... Quel dévouement paternel exemplaire. »
— « Je n’aurais jamais imaginé les envoyer entre vos mains », répondit froidement Zhang Chunling. « Président Fei, l’élève a véritablement dépassé le maître. »
— « Vous me flattez. »

Le ton de Fei Du possédait cette légèreté presque désinvolte qui rendait ses paroles encore plus irritantes.

— « Tout ce que j’ai fait, c’est utiliser Su Cheng pour tromper cette bande d’idiots. Rien de très technique. J’imagine que vous trouvez la situation assez ironique. »

Pour toute réponse, Zhang Chunling garda le silence quelques secondes. On devinait sans peine qu’il aurait préféré lui loger une balle dans la tête plutôt que poursuivre cette conversation.

Lorsqu’il reprit finalement la parole, chaque mot semblait avoir été pesé un à un.

— « Assez perdu de temps. Que voulez-vous ? »
— « Ce que je veux ? »

Fei Du répéta la question avec l’air de quelqu’un qui y réfléchissait sérieusement.

— « Président Zhang, ce n’est pas très aimable. Je suis un citoyen modèle, à la tête d’une entreprise respectueuse des lois, qui aide la police à résoudre une affaire... »
— « Aider la police à résoudre une affaire par un enlèvement ? »

Un rire méprisant s’échappa de l’autre côté de la ligne.

— « Vous avez délibérément attiré mes hommes à l’étranger. Est-ce ainsi que vous aidez la police chinoise ? Président Fei, je suis quelqu’un de simple. Je n’aime ni les détours ni les absurdités. Soyons francs. Je peux avoir un autre fils si je le souhaite. Zhang Donglai ne constitue pas une carte maîtresse aussi précieuse que vous l’imaginez. »

Cette fois, Fei Du ne répondit pas.

Il retira simplement un écouteur de son oreille et le plaça contre le combiné.

Aussitôt, le brouhaha qui régnait dans son casque traversa la ligne.

— « À toutes les unités, nous avons verrouillé la position des suspects ! »
— « Cinq véhicules au total. Les différentes plaques d’immatriculation sont les suivantes... »
— « Attention, les suspects sont potentiellement armés. »
— « L’unité d’intervention est en position... »

Le souffle de Zhang Chunling sembla se suspendre.

Fei Du récupéra tranquillement son téléphone.

— « J’ai entendu dire que vous aviez grandi tous les deux dans le même orphelinat. Avec un tel écart d’âge, le Directeur Zhang ne doit donc pas être votre frère cadet biologique. »

Il poussa ensuite un soupir chargé d’une compassion si artificielle qu’elle en devenait presque insultante.

— « Aucun lien de sang, et pourtant une telle affection, une telle loyauté... C’est vraiment rare. Pas étonnant que vous lui ayez confié sans hésiter un rôle aussi crucial à un poste aussi stratégique. »

Un lourd silence s’abattit alors à l’autre bout du fil.

Fei Du ferma les yeux un instant.

Il pouvait presque imaginer le visage de son interlocuteur, déformé par une colère qu’il s’efforçait encore de contenir.

— « Président Zhang, même si vous parvenez à vous enfuir aujourd’hui, vous resterez un criminel recherché. Vous serez traqué partout dans le monde et condamné à vivre dans l’ombre jusqu’à la fin de vos jours. À n’importe quel moment, quelqu’un pourra vous reconnaître, vous arrêter, puis vous renvoyer ici pour répondre de vos actes. »

Sa voix s’adoucit légèrement.

— « Vous avez traversé tant d’épreuves pour arriver jusque-là. Est-ce vraiment la fin que vous souhaitez ? »

Il laissa passer un bref silence avant d’ajouter :

— « Et si je vous offrais une autre voie ? »

Aucune réponse ne vint.

Mais Zhang Chunling ne raccrocha pas.

— « Vous venez de l’entendre. Jusqu’ici, le Directeur Zhang obtenait des informations internes grâce à ses contacts dans la police. Je peux faire la même chose. J’ai de meilleures relations, davantage de ressources, plus d’argent que lui, et je m’entends très bien avec votre précieux fils. »

Un sourire effleura les lèvres de Fei Du.

— « Je suis également quelqu’un de généreux. Je ne vais pas mégoter comme Fei Chengyu, qui rechignait même à investir dans un terrain vague. Franchement, ne suis-je pas le partenaire idéal ? »

Sans lui laisser le temps d’intervenir, il poursuivit :

— « Mes exigences sont pourtant modestes. J’ai seulement besoin que vous fassiez preuve d’un minimum de loyauté, que vous cessiez de changer de camp au gré du vent et que vous arrêtiez de fréquenter tous ces Zhou et ces Zheng. À part des ennuis, qu’est-ce que cela vous a apporté ? J’imagine qu’après toutes ces années, vous avez acquis une certaine expérience en la matière. »

Cette fois, Zhang Chunling finit par répondre.

Les dents serrées, il lâcha :

— « Vous êtes bien le fils de votre père. La même cupidité. La même malveillance. »
— « Vous me flattez. »

Le sourire de Fei Du s’élargit légèrement.

— « Même si, pour être honnête, je suis un peu plus résolu que ce bon à rien de Fei Chengyu. »

Sa voix était douce, presque affectueuse.

À l’entendre, on aurait cru qu’il murmurait des confidences à un amant plutôt qu’il ne mêlait menaces et promesses à l’intention d’un vieil ennemi.

— « Je suppose qu’avant sa mort, Fei Chengyu n’avait découvert que des traces menant à Wei Zhanhong et à ceux de son espèce. Il n’a probablement jamais identifié votre existence. Rassurez-vous. Je ne suis pas Fei Chengyu, et vous n’êtes plus l’homme que vous étiez il y a trois ans. Notre collaboration se déroulera sans accroc. »
— « Je ne suis pas certain d’avoir changé le moins du monde », répliqua froidement Zhang Chunling.
— « Pardonnez ma franchise, mais il y a trois ans, vous tiriez les ficelles dans l’ombre avec la victoire à portée de main. Aujourd’hui... »

Un rire silencieux traversa les lèvres de Fei Du.

— « Aujourd’hui, vous êtes un chien errant tenu au bout d’une laisse. »

À l’autre bout du fil, Zhang Chunling inspira brusquement.

Fei Du poursuivit sans la moindre hâte :

— « Vos soutiens, votre frère, votre réputation, votre pouvoir... Tout cela a disparu en un instant. Réfléchissez bien. Préférez-vous errer seul, traqué et sans attaches, ou accepter mes arrangements et me laisser prendre soin de vous ainsi que de ces... personnes compétentes qui travaillent sous vos ordres ? »

Il marqua une pause.

— « Je suis tout à fait disposé à le faire. Après tout, j’apprécie beaucoup Donglai. Je n’ai aucune envie particulière de le voir souffrir. »

Un long silence suivit.

Lorsqu’il reprit finalement la parole, la voix de Zhang Chunling était devenue rugueuse.

— « Comment savoir que vous ne jouez pas un double jeu ? »

À partir du moment où cette question avait franchi ses lèvres, cela ressemblait déjà à un aveu de défaite.

— « Président Zhang... »

Fei Du poussa un léger soupir.

— « Je n’ai aucun intérêt à vous jouer un tour. Zhang Donglai est entre mes mains. Si mon intention avait réellement été de vous livrer à la police, je ne l’aurais jamais laissé publier cette mise à jour pour vous mettre en alerte. Dans le cas contraire, à cette heure-ci, vous seriez peut-être déjà en train de fuir aux côtés du Directeur Zhang, poursuivi par la police dans les rues de Yancheng. »

Il se laissa aller contre le dossier de son fauteuil.

— « Auriez-vous seulement eu le temps de négocier avec moi ? »

Puis, avec un calme imperturbable :

— « Je pense avoir largement démontré ma sincérité en tant que première partie. Vous ne trouvez pas ? »

Cette fois, Zhang Chunling demeura silencieux pendant très longtemps.

Comme si quelque chose lui serrait lentement la gorge.

Comme si, malgré lui, il était contraint de reconnaître que chaque mot de Fei Du était parfaitement logique.

Finalement, il céda.

— « Laissez-moi parler à Zhang Donglai. Je vous enverrai le lieu de rendez-vous. »

Après une brève pause, sa voix se fit plus froide encore.

— « Vous avez intérêt à venir, Président Fei. »

Puis la communication fut coupée.

Fei Du se leva.

Il tira silencieusement la couverture jusqu’aux épaules de Tao Ran, récupéra sa veste, puis quitta la pièce sans faire le moindre bruit.

Alors qu’il atteignait l’angle du hall faiblement éclairé, une voix l’interpella à mi-ton :

— « Êtes-vous certain de pouvoir l’attirer de cette façon ? »

Tout en continuant d’avancer, Fei Du enfila sa veste.

— « Nous avons tous les deux révélé nos cartes. À ce stade, ne pas se présenter reviendrait à reconnaître sa défaite. Pour lui, capturer Zhang Chunjiu seul ne lui servirait à rien. Tant que celui-ci sera vivant, il continuera de réagir. »

Derrière lui, le silence dura quelques secondes.

Puis la voix reprit :

— « Pourquoi n’avoir rien dit à Wenzhou et aux autres ? »

Fei Du ne ralentit même pas.

— « Le réalisme. »

La réponse tomba avec une simplicité déconcertante.

Manifestement, elle ne convainquit pas son interlocuteur.

— « Trop réaliste », observa calmement celui-ci. « À tel point que cela paraît presque vrai. »

Fei Du s’arrêta enfin.

Le hall était plongé dans une pénombre silencieuse. Pendant un bref instant, aucun des deux hommes ne parla.

Puis la même voix demanda :

— « Puis-je réellement vous faire confiance, Président Fei ? »

Le coin des lèvres de Fei Du se releva imperceptiblement.

Il tourna légèrement la tête.

Juste assez pour laisser apparaître la courbe ambiguë de son sourire.

— « Directeur Lu... »

Sa voix portait cette désinvolture presque insolente dont il avait le secret.

— « La sincérité accomplit des miracles. »

⸻

La route du sud-est menant hors de la ville était désormais complètement verrouillée.

Dans la nuit, les sirènes de police hurlaient sans relâche.

La lumière intermittente des réverbères balayait le visage de Zhang Chunjiu, révélant par instants des traits durs et impassibles, taillés dans la pierre.

Soudain, à une intersection située droit devant eux, une voiture de police surgit de l’obscurité. Les gyrophares rouges et bleus éclatèrent comme des éclairs aveuglants, noyant la route sous leurs reflets. Derrière elle, impossible de distinguer combien d’autres véhicules approchaient.

Le chauffeur pâlit.

— « Directeur Zhang ! »
— « Tournez vers l’est. Continuez tout droit. »

L’ordre tomba sans la moindre hésitation.

— « Directeur Zhang, à l’est il y a le parc des sports et la piste de ski de la Forêt de l’Est. C’est... »

— « Je sais. »

La voix de Zhang Chunjiu demeura parfaitement calme.

— « Conduisez. Ne perdez pas votre temps à parler. »

Le parc des sports et l’immense piste de ski formaient une frontière naturelle entre le centre-ville de Yancheng et les faubourgs de la Forêt de l’Est.

C’était une zone étrange, suspendue entre deux mondes. Ni véritablement urbaine, ni complètement rurale. Une terre de transition oubliée à la lisière des différentes juridictions.

À l’exception du petit quartier commerçant construit autour du complexe sportif, les environs n’étaient qu’une vaste périphérie difficile à définir. Les réverbères y étaient rares et la circulation, même au cœur de la nuit, ne s’interrompait presque jamais.

Mais en cette veille de Nouvel An, peu avant l’aube, l’endroit paraissait désert.

Les cinq véhicules repérés par la police franchirent brusquement la glissière de sécurité.

Leurs suspensions gémirent sous le choc. Les roues quittèrent presque le sol avant que les voitures ne s’engouffrent dans une descente abrupte, dévalant à toute vitesse le corridor formé entre les deux versants de la pente.

Sans quitter la route des yeux, Zhang Chunjiu déclara :

— « Offrez un peu de distraction à ces fatigantes contrefaçons. »

Derrière eux, les voitures de police réduisaient rapidement la distance.

Puis, sans le moindre avertissement, la vitre arrière du dernier véhicule du convoi s’abaissa.

Quelqu’un lança un objet dans l’obscurité.

Les policiers en tête de poursuite ne comprirent pas immédiatement ce qu’ils venaient de voir. Lorsqu’ils réalisèrent qu’il y avait un problème, il était déjà trop tard.

L’engin heurta le sol.

Une explosion déchira aussitôt la nuit.

Le fracas fut si violent que les alarmes des véhicules environnants se déclenchèrent en cascade. Plusieurs voitures de police dérapèrent dangereusement, manquant de se retourner. Dans le même instant, des flammes jaillirent de toutes parts, dressant entre les fugitifs et leurs poursuivants un véritable mur de feu.

Et ce n’était que le début.

Profitant de la confusion provoquée par l’explosion, les cinq véhicules ouvrirent simultanément le feu.

Derrière le rideau mouvant des flammes, une pluie de balles s’abattit sur les policiers.

Le calme glacé des premières heures du matin vola alors en éclats, comme une porcelaine précieuse fracassée contre la pierre.

Sans le moindre avertissement, la fusillade venait de commencer.

— « L’ambulance reste en retrait, les véhicules blindés passent devant. Divisez-vous et encerclez-les. Ils doivent être neutralisés. Donnez-moi la carte. Faites attention aux zones habitées à proximité... »

Luo Wenzhou s’interrompit brusquement.

— « Capitaine Luo, les villages urbains sont principalement concentrés à l’ouest de la route. Ils ne sont pas dans cette direction. Devant, il n’y a que le Parc des Sports de la Forêt de l’Est et la Piste de Ski. La station est fermée depuis avant-hier et ne rouvrira pas avant le troisième jour du Nouvel An. À cette heure-ci, il n’y a personne là-bas. Nous pouvons les coincer sur place ! »

Luo Wenzhou plissa les yeux.

Quelque chose venait de remonter à la surface de sa mémoire.

Lorsqu’ils avaient suivi Yang Bo et sa mère, Zhou Huaijin avait mentionné un détail en apparence anodin : l’orphelinat Heng’an se trouvait autrefois dans la banlieue de Yancheng, avant que le terrain ne soit réaménagé et transformé en station de ski.

La piste de ski.

La Forêt de l’Est.

Était-ce là ?

L’emplacement originel de l’orphelinat Heng’an.

Le lieu où tout avait commencé.

Le lieu où tout semblait désormais converger.

Une sueur glacée lui parcourut l’échine.

Il ignorait pourquoi, mais un sombre pressentiment venait de s’abattre sur lui avec une certitude presque physique.

— « Deuxième détachement, avec moi ! Tous les autres, poursuivez-les ! »

Au même moment, Fei Du atteignit le jardin public indiqué pour le rendez-vous.

Il observa tranquillement les environs.

Aucune trace de Zhang Chunling.

Cette absence ne sembla pourtant pas l’étonner le moins du monde.

Il gara sa voiture, s’installa confortablement derrière le volant et attendit.

Dans l’habitacle, « You Raise Me Up » tournait en boucle.

Au rythme de la mélodie, ses doigts battaient doucement la mesure contre le volant.

Puis, sans le moindre avertissement, une balle fendit l’air.

Le projectile passa si près de la voiture qu’il alla frapper un rocher près de la roue avant avant de ricocher contre la vitre blindée dans un claquement sec et glaçant.

Fei Du leva les yeux vers le rétroviseur.

Derrière lui, les véhicules chargés de le surveiller avaient visiblement cessé de faire preuve de patience.

Au même instant, son téléphone se mit à sonner.

La sonnerie reprenait exactement le même morceau que celui diffusé dans l’habitacle.

Les deux mélodies se superposèrent quelques secondes, créant une harmonie étrange, presque agréable.

Fei Du les écouta se mêler l’une à l’autre avant de décrocher.

— « Président Zhang, je viens vous sauver et vous me tirez dessus. Comment suis-je censé interpréter cela ? »

Il laissa échapper un léger soupir.

— « Vous ne m’êtes pas indispensable. Si la liberté et la vie de votre fils ne vous sont pas indispensables non plus, alors nos chemins sont probablement destinés à se séparer. »
— « Ralentissez. » La voix de Zhang Chunling coupa la sienne net.
« Semez vos hommes. »

Les sourcils de Fei Du se froncèrent légèrement.

— « Semez. Vos. Hommes », répéta Zhang Chunling avec lenteur. « Je vous avais demandé de venir seul. »

Fei Du ne répondit pas immédiatement.

Quelques secondes s’écoulèrent dans un silence tendu.

Puis Zhang Chunling reprit :

— « Président Fei... n’osez-vous pas ? »

Un sourire à peine perceptible passa dans le regard de Fei Du.

Lentement, il abaissa sa vitre et adressa un bref signe aux véhicules qui le suivaient.

— « Sortez par la porte arrière du parc. Je vous indiquerai la suite du trajet. »

Zhang Chunling le fit ensuite tourner longtemps autour du jardin public.

Rue après rue.

Virage après virage.

Comme s’il vérifiait personnellement chaque angle mort de la ville.

Ce n’est qu’une fois manifestement convaincu qu’aucun poursuivant ne subsistait qu’il reprit enfin la parole :

— « Continuez encore deux cents mètres et garez-vous sur le bas-côté. »

Sa voix demeurait froide, parfaitement maîtrisée.

— « Une voiture vous attend. Si vous êtes réellement disposé à coopérer, Président Fei... montez dedans. »

Fei Du ralentit avant d’appuyer sur le frein.

Effectivement, une petite voiture était stationnée un peu plus loin sur le bas-côté.

Il ne put s’empêcher de provoquer une dernière fois son interlocuteur :

— « Nos intérêts sont désormais alignés et nous sommes censés être partenaires. Président Zhang, vous savez parfaitement que mon intention est de vous protéger. Pourtant, vous restez aussi méfiant... Un homme d’affaires devrait parfois savoir faire preuve de grandeur d’âme. »
— « Les hommes généreux meurent jeunes », répondit froidement Zhang Chunling avant de couper la communication.

Le message était clair.

Fei Du abandonna son téléphone, son portefeuille et ses clés dans sa voiture, puis s’avança les mains vides.

Deux hommes descendirent aussitôt du véhicule qui l’attendait.

Leur hostilité était presque palpable.

Ils le passèrent méthodiquement au détecteur, comme s’ils avaient eu l’intention de le démonter pièce par pièce afin de vérifier ce qui se cachait sous sa peau.

— « Heureusement que je ne porte pas de stimulateur cardiaque », observa Fei Du avec ironie. « Sinon, j’aurais dû vous supplier du fond du cœur. »

Aucun des deux ne réagit.

L’un d’eux se contenta de lever les yeux vers lui, lui adressa un regard sombre, puis ouvrit la portière en lui faisant signe de monter.

Au même moment, l’un des hommes de Zhang Chunling terminait son rapport :

— « Président Zhang, plusieurs véhicules sont arrivés environ cinq minutes après lui. Un groupe de personnes s’est rassemblé autour de la voiture abandonnée par Fei Du. Ils ont récupéré un téléphone à l’intérieur. Je suppose qu’il contenait un traceur. Ils semblent nerveux et cherchent sa piste dans les environs. »

Zhang Chunling ne manifesta aucune surprise.

Si Fei Du n’avait tenté aucune manœuvre, c’est cela qui lui aurait paru suspect.

— « Très bien. Amenez-le comme prévu. »

Après une courte pause, il ajouta :

— « Et soyez prudents. »

Fei Du changea de véhicule à trois reprises.

Chaque transfert s’accompagna d’une nouvelle fouille, tout aussi minutieuse que la précédente.

Pourtant, lorsqu’il monta dans la troisième voiture, il ne paraissait toujours pas le moins du monde irrité. Il se contenta d’adresser un regard vaguement moqueur aux hommes chargés de l’inspecter.

L’un d’eux, qui semblait être le chauffeur, finit par rompre le silence :

— « Demander sa peau au tigre, Président Fei... Il faut un certain courage pour tenter une chose pareille. »
— « Quoi ? »

Fei Du haussa les épaules.

— « Est-ce que j’ai l’air du genre à craindre la mort ? »

Puis il consulta sa montre.

— « Il est presque quatre heures. Je préfère vous prévenir : si je reste injoignable trop longtemps, les personnes chargées de surveiller le Jeune Maître Zhang risquent de perdre leur sang-froid. Et alors, il pourrait se produire quelque chose qu’aucun d’entre nous ne souhaite voir arriver. »
— « Il semblerait donc que le temps nous soit compté », répondit le chauffeur.
— « Une heure. »

Le sourire de Fei Du s’effaça.

— « Même ma patience a ses limites. Je tolérerai au maximum une heure supplémentaire les soupçons absurdes de votre patron. Faites-lui passer le message. Il décidera lui-même à quel point son fils lui est précieux. »

Le chauffeur semblait prendre sa mission extrêmement au sérieux.

Il se détourna aussitôt afin de transmettre le rapport.

Alors que Fei Du s’apprêtait à monter dans le troisième véhicule, quelque chose attira soudain son attention.

Un mouvement.

Infime.

Anormal.

Puis une éclaboussure tiède vint effleurer la peau nue de son cou.

Fei Du tourna brusquement la tête.

L’homme qui venait de le fouiller s’effondrait droit vers lui.

Sa gorge avait été presque entièrement ouverte.

Le sang jaillissait de sa carotide en gerbes écarlates.

Par réflexe, Fei Du leva le bras pour se protéger et recula d’un pas. Malgré cela, il manqua d’être entraîné dans la chute du corps.

L’instant suivant, une main surgit de l’obscurité.

Des doigts puissants se refermèrent sur sa nuque.

Fermement.

Irrésistiblement.

 

 

 

 

 

 

BÉBÉ !!! NOOOON !!!! 😭​

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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