Silent Reading : Chapitre 163 - Edmond Dantès XXXV

 

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— « Impossible. »

Devant l’enquêteur, Fei Du effaça aussitôt l’expression qui avait traversé son visage.

L’autre ne le quittait pas des yeux.

— « Impossible », répéta Fei Du. « L’épouse du Professeur Pan m’a suivi en thérapie pendant de nombreuses années. Ce sont deux personnes profondément intègres. »

Une idée traversa l’esprit de l’enquêteur, qui tenta aussitôt de le faire parler davantage.

— « Vous ne connaissez peut-être que ce qu’ils montrent aux autres, et non ce qu’ils sont réellement. »

— « S’il avait eu le moindre lien avec celui qui a trahi son collègue, il ne serait jamais parti enseigner à l’université. Avec ses compétences, s’il était resté au Commissariat Central, il occuperait aujourd’hui un poste important et pourrait consulter n’importe quelle information directement. Qu’a-t-il à gagner à l’université ? Quand nous voulons simplement consulter un dossier, nous devons franchir une montagne de procédures. Il faut au minimum cinq signatures, jusqu’au Directeur Lu. C’est absurdement compliqué. »

— « Pourtant, Pan Yunteng a lui-même reconnu les faits. Il n’y a plus vraiment de place pour le doute. »

Voyant que l’argument ne portait pas, l’enquêteur changea d’approche.

— « Il est aussi possible qu’il ne soit entré en contact avec le suspect qu’après avoir quitté le Commissariat Central et qu’il ait été manipulé. »

Les sourcils de Fei Du se froncèrent.

— « Vous voulez dire que le véritable responsable a rejeté la faute sur quelqu’un d’autre, a gagné la confiance du Professeur Pan sous de faux prétextes, puis s’est servi de lui pour parvenir à ses fins ? »

L’enquêteur ne répondit pas directement.

— « Tout est possible », se contenta-t-il de dire.

À ce stade, toutes les pistes menaient à Fan Siyuan.

Après tout, il était établi qu’il avait commis un meurtre avant de disparaître. De plus, Fei Du comme Pan Yunteng avaient confirmé qu’il était toujours en vie.

Pourtant, du point de vue de l’équipe d’enquête, les disparitions de Su Cheng et de Fei Chengyu rendaient l’ensemble de l’affaire de plus en plus opaque.

— « Le Professeur Pan venait de la Criminelle. Les gens de cette brigade entretiennent un rapport presque obsessionnel aux preuves et à la logique », dit Fei Du. « Il ne se serait pas laissé duper aussi facilement. »

L’enquêteur avait espéré obtenir quelque chose de plus tangible. Au bout du compte, il ne récoltait que des suppositions. Une légère déception le traversa malgré lui et il esquissa un sourire de circonstance.

— « Peut-être ne le connaissez-vous pas aussi bien que vous le pensez. »

Il fit un geste de la main.

— « Président Fei, votre voiture est arrivée. »
— « C’est possible. »

Fei Du inclina légèrement la tête.

— « Cela dit, lorsqu’il s’agit de logique et de pinaillage méthodique, je me défends plutôt bien moi aussi. Je peux donc vous assurer qu’à peine mon téléphone rallumé, plusieurs personnes de l’université m’ont interrogé au sujet du Professeur Pan. Cela fait plusieurs semestres qu’il martyrise ses étudiants avec leurs mémoires. Maintenant qu’ils attendent leurs résultats, une histoire pareille leur est tombée dessus. »

Un léger sourire effleura ses lèvres.

— « Désolé, je vous fais perdre votre temps. »

Sur ces mots, il recula de quelques pas avec une courtoisie irréprochable, puis se tourna vers Luo Wenzhou.

L’enquêteur le regarda monter dans la voiture.

Puis une pensée lui traversa brusquement l’esprit.

Fei Du venait d’affirmer qu’il avait échangé avec plusieurs personnes au sujet du Professeur Pan.

Mais qu’avaient-ils réellement dit ?

Plus il y réfléchissait, plus cette remarque lui paraissait étrange.

À son retour, il demanderait peut-être les enregistrements de surveillance montrant Fei Du occupé sur son téléphone.

Juste pour y jeter un second coup d’œil. Plus attentif, cette fois.

Luo Wenzhou avait aperçu Fei Du en pleine conversation avec l’enquêteur devant l’entrée et ne s’était donc pas approché.

Il était resté près de la voiture, silencieux.

Ces derniers jours, il avait vécu comme un homme à la dérive, dormant à peine, s’accrochant uniquement à ce qu’il devait faire ensuite. À présent, une étrange sensation de flottement l’envahissait. Son esprit paraissait engourdi, et même son champ de vision semblait se resserrer peu à peu.

Le monde autour de lui se mit à s’effacer.

Les bâtiments.
Les passants.
Les voitures.

Le va-et-vient incessant des policiers.

Tout se fondit progressivement dans un décor flou et lointain.

À la fin, il ne resta plus qu’un seul cadre.

Assez vaste pour le contenir tout entier.

Assez étroit pour n’accueillir qu’une seule personne.

Fei Du.

Son regard l’enveloppait sans même qu’il en ait conscience.

Puis il le vit s’approcher.

Pas à pas.

La distance diminuait lentement, comme si quelque chose qui avait été arraché de force à sa vie retrouvait enfin sa place.

Mais ils étaient en plein jour.

L’enquêteur les observait encore, aussi discret qu’un projecteur braqué sur eux.

Et Luo Wenzhou n’était évidemment pas venu seul.

Avant son départ, Lu Jia lui avait confié toute une liste de contacts appartenant à Fei Du. À présent, leurs hommes étaient dispersés partout : à l’angle de la rue, de l’autre côté de la chaussée, sur le parking voisin, jusque sous les traits de ce prétendu marchand ambulant qui filait sur son tricycle électrique.

Sous tous ces regards, il ne pouvait rien faire d’inapproprié.

Alors Luo Wenzhou se contint.

Il se contenta d’ouvrir la portière.

Puis, lorsque Fei Du arriva à sa hauteur, il leva la main et lui effleura l’épaule.

Un geste infime.

Pourtant, au moment où ses doigts rencontrèrent enfin cette chaleur familière, il eut l’impression qu’un poids suspendu au-dessus du vide depuis des jours retrouvait brusquement son point d’ancrage.

Ce cœur qui flottait quelque part hors de lui revint enfin à sa place.

Il ferma brièvement les yeux.

Puis il expira en silence.

Le regard de son amant rencontra ses yeux rougis.

— « Je vais conduire. »

Luo Wenzhou se contenta d’acquiescer.

Tant qu’il n’avait pas vu Fei Du de ses propres yeux, il avait fonctionné comme une machine poussée bien au-delà de ses limites. La nicotine et l’anxiété lui avaient servi de carburant, lui permettant d’absorber des quantités absurdes d’informations, de courir sans dormir, sans se reposer, jusqu’à perdre toute notion du jour et de la nuit.

Mais maintenant que Fei Du était là, juste devant lui, cette tension qui le maintenait debout depuis des jours céda enfin.

La colère, la peur, la culpabilité, la fatigue accumulée, tout ce qu’il avait repoussé jusque-là revint d’un seul coup, comme une marée rompant une digue.

Son esprit se vida.

Sans même s’en rendre compte, il se laissa conduire jusqu’au siège passager.

À voix basse, presque machinalement, il murmura :

— « Hier, nous avons trouvé l’un de leurs repaires. Nous avons arrêté Zhu Feng, Yang Xin, ainsi que le chauffeur qui t’avait contacté. Pendant l’opération, Xiao-Wu... Xiao-Wu... »

Les mots s’arrêtèrent dans sa gorge.

Comme si son esprit avait brusquement oublié comment poursuivre.

Il répéta le nom une seconde fois, puis une troisième.

Sans parvenir à aller plus loin.

Fei Du demeura silencieux un instant.

Puis il leva la main et lui couvrit doucement les yeux.

— « Tu as traversé quelque chose de terrible. »

Sous cette paume tiède, Luo Wenzhou ferma les paupières.

Fei Du jeta un regard discret autour d’eux. Après s’être assuré que personne n’y prêtait attention, il se pencha légèrement et effleura du bout des lèvres le coin de sa bouche.

— « Repose-toi. Je te réveillerai s’il se passe quelque chose. »

Pour la première fois depuis plusieurs jours, Luo Wenzhou ne chercha pas à résister.

Il s’abandonna contre le siège.

Lorsque la main qui lui couvrait les yeux se retira, une étrange sensation de vide le traversa aussitôt, comme si quelque chose d’essentiel venait de lui échapper.

Presque inconsciemment, il tendit le bras et posa la main sur Fei Du.

Ce n’est qu’alors qu’il s’autorisa enfin à s’endormir.

Ce fut la sonnerie de son téléphone qui l’arracha au sommeil.

Pendant un bref instant, Luo Wenzhou ne sut plus où il se trouvait.

Son réveil fut aussi brutal que la sensation de manquer une marche dans un escalier. Son cœur fit un bond, et il tendit instinctivement la main, encore prisonnier des vestiges de son cauchemar éveillé.

Ses doigts se refermèrent sur une poignée du manteau de laine de Fei Du.

Le tissu ferme sous sa paume lui rendit aussitôt un peu de lucidité.

Son amant baissa les yeux vers lui, attrapa doucement son poignet et en massa les muscles crispés du bout des doigts.

Luo Wenzhou tourna la tête.

Son regard croisa celui de Fei Du.

Et cette âme qui, quelques instants plus tôt encore, semblait suspendue dans le vide retrouva enfin son centre de gravité.

Il ferma brièvement les yeux, passa une main sur son front puis se frotta la tempe.

Ce n’est qu’alors qu’il décrocha et activa le haut-parleur.

— « Oui, je t’écoute. »
— « L’interrogatoire de Zhu Feng est terminé », annonça Lang Qiao. « Elle a reconnu s’être déguisée en agente d’entretien dans l’établissement scolaire pour surveiller Wang Xiao et l’avoir attirée dans un piège à l’aide d’un enregistrement. Selon elle, c’était une manière de rendre le mal au mal et cela faisait partie du grand plan du “Professeur”. Son attitude reste très mauvaise. Elle est extrêmement méfiante et ne nous accorde absolument aucune confiance. En revanche, elle a révélé quelque chose qui, à mon avis, mérite que tu en sois informé immédiatement. »
— « De quoi s’agit-il ? » demanda Luo Wenzhou.
— « Le mari de Zhu Feng a été assassiné alors qu’il était sorti de chez lui. Le meurtrier a été arrêté par la suite, mais au cours de l’enquête il a été déclaré pénalement irresponsable et interné dans un hôpital psychiatrique. Zhu Feng affirme cependant qu’il y a eu substitution. »
— « Substitution ? »
— « Elle n’a jamais accepté que l’assassin échappe à la peine de mort. Plus tard, elle a tenté de s’introduire à l’Hôpital Anding pour le tuer elle-même. À l’époque, la sécurité y était très laxiste et elle a effectivement réussi à entrer. Si elle est finalement repartie sans passer à l’acte, c’est parce qu’elle a découvert que l’homme interné n’était pas celui qui avait assassiné son mari. »

Lang Qiao marqua une pause avant de poursuivre :

— « D’après elle, le véritable meurtrier aurait soudoyé l’ensemble du système de Sécurité Publique. Nous aurions falsifié les expertises attestant de son handicap mental et trouvé un homme lui ressemblant suffisamment pour prendre sa place à l’hôpital, pendant que lui continuait de vivre librement à l’extérieur. À ses yeux, la police et les tribunaux ne sont qu’une bande de pourris incapables. »

Luo Wenzhou resta un instant silencieux, abasourdi par l’ampleur de cette théorie du complot.

— « Elle prétend qu’un seul homme aurait réussi à acheter l’ensemble des services de Sécurité Publique ? »
— « Ne me regarde pas », intervint Fei Du. « Même moi, je n’aurais pas les moyens de faire ça. »
— « Non, attends... » Luo Wenzhou fronça les sourcils. « Quand Zhu Feng affirme qu’on a trouvé quelqu’un qui lui ressemblait “énormément”, qu’est-ce qu’elle entend exactement par là ? Des jumeaux ? De la chirurgie esthétique ? Dans tous les cas, si la ressemblance était aussi parfaite qu’elle le prétend, comment a-t-elle pu remarquer la substitution ? Quelques différences physiques peuvent très bien s’expliquer par l’hospitalisation ou les traitements. Certaines personnes changent énormément lorsqu’elles vivent longtemps dans un environnement différent. »
— « Attends une seconde, Patron. »

Après l’intervention de Lang Qiao, quelques instants de silence s’écoulèrent.

Puis elle envoya un enregistrement à Luo Wenzhou.

Entre-temps, Fei Du avait garé la voiture devant la maison.

Il passa une main par la fenêtre et adressa un bref signe.

Les véhicules qui les avaient discrètement escortés tout au long du trajet se dispersèrent aussitôt, reprenant leurs positions respectives tout en restant en alerte dans les environs.

Luo Wenzhou lança l’enregistrement.

Une voix de femme, rauque, usée par les années, s’éleva du haut-parleur :

— « Mon mari s’appelait Yu Bin. B-I-N¹. Il enseignait les arts plastiques. C’était quelqu’un de profondément honnête, d’un naturel doux. Aucun de ses élèves n’avait jamais eu le moindre reproche à lui faire. Comme il assurait uniquement ses cours et n’avait pas de permanence, il disposait de beaucoup de temps libre. À la maison, c’était lui qui préparait les repas. »

Elle marqua un temps d'arrêt presque imperceptible.

— « Ce matin-là, nous étions sortis ensemble. Il comptait faire quelques courses avant de rentrer, tandis que je partais travailler. Après nous être séparés, je me suis soudain souvenue que j’avais oublié mes clés. Comme il avait cours le soir et que je risquais de rentrer après lui, j’ai fait demi-tour pour le rejoindre. »

S’interrompant un instant, elle sembla rassembler son courage.

— « J’ai entendu des cris au loin. Quand je me suis approchée, la foule s’est brusquement agitée. Les gens hurlaient, les enfants pleuraient... Puis un homme couvert de sang, un couteau à la main, a foncé droit dans ma direction ! » Sa voix vacilla légèrement. « Je suis restée figée sur place. Je me souviens qu’il était assez grand, plutôt corpulent, couvert de saleté, avec les cheveux complètement emmêlés. Ils ressemblaient à une vieille serpillière, en grosses mèches, comme ceux des sans-abri qui vivent sous les ponts… À ce moment-là, je ne savais pas encore que le sang qui le recouvrait était celui de mon Da-Bin. Sinon... sinon j’aurais... »

Sa respiration se brisa un instant.

— « Je n’arrivais plus à réfléchir. J’ai seulement entendu quelqu’un crier : “Courez ! Un fou est en train de tuer des gens !” Puis je l’ai vu se précipiter vers moi. Sous l’effet de la panique, j’ai poussé mon vélo dans sa direction. Le guidon a accroché sa manche et l’a relevée. C’est là que j’ai aperçu une longue cicatrice sur son bras. Elle ressemblait à un mille-pattes. »

Un policier intervint alors sur l’enregistrement :

— « Cette information ne figure pas dans le dossier d’origine. Vous ne l’aviez pas signalée à la police ? »
— « Parce que personne ne me l’a demandé », répondit Zhu Feng. « Cet homme avait tué quelqu’un en pleine rue, sous les yeux de tout le monde. Les agents de sécurité, des passants et les policiers se sont lancés à sa poursuite, et il a été arrêté très rapidement. Le couteau était encore dans sa main, il était couvert de sang. Rien ne semblait nécessiter une enquête plus approfondie. Je n’aurais jamais imaginé qu’une affaire aussi évidente puisse être truquée. »

Sa voix se durcit brusquement.

— « L’homme enfermé à l’hôpital psychiatrique ne savait rien. Il était incapable de comprendre le langage humain. Au premier regard, il ressemblait effectivement à celui qui avait tué mon mari... »

Elle marqua une courte pause.

— « Mais il n’avait pas cette cicatrice sur le bras. »

 

 

 

 

 

 
Je m'en veux de ne pas pouvoir rendre justice à la façon sublime dont Priest exprime les sentiments de Wenzhou pour Fei Du. 

Vraiment, à chaque fois je fonds. 🥺​😻

Ils sont tellement amoureux et tellement faits l'un pour l'autre ! 😭​💘​

 

 

 

 

1. Bīn (斌) — L'équilibre du civil et du militaire : Le caractère 斌 est composé de 文 (wén : civil, culture, lettres) et de 武 (wǔ : militaire, martial, force). Ensemble, ils incarnent l'idéal traditionnel de l'homme accompli : celui qui maîtrise aussi bien la plume que l'épée (wén wǔ shuāng quán). Si ce caractère est une variante plus tardive du terme 彬 (élégant, raffiné), il porte désormais en lui cette promesse d'une harmonie parfaite entre intellect et puissance. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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