Silent Reading : Chapitre 156 - Edmond Dantès XXVIII

 

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Pendant qu’ils parlaient, Lu Jia avait déjà quitté la petite ruelle pour s'engouffrer dans une autre rue.

Les villes en plein essor finissent généralement toutes par se heurter au même problème : lors des premières phases de développement, la question du stationnement avait été totalement négligée. Trouver une place était devenu un véritable casse-tête dans de nombreux quartiers. Lorsqu'on n'en trouvait pas, on laissait son numéro de téléphone sur le pare-brise avant de se garer tant bien que mal sur le bas-côté. Les nuits et les jours fériés, des files interminables de véhicules s'y entassaient, formant des rangées compactes.

C'était l'une des caractéristiques les plus typiques de Yancheng.

Une voiture baignait silencieusement dans la lumière blafarde des lampadaires. Une fine pellicule de givre recouvrait son toit. Elle semblait plongée dans un sommeil profond depuis des heures.

Zhou Huaijin passa la tête par la fenêtre pour examiner le rétroviseur arraché.

— « On les a semés ? »

Lu Jia ne répondit pas. Avant même que Zhou Huaijin ne puisse se détendre, le gros gars eut une réaction soudaine : au beau milieu d'une rue parfaitement droite, il donna un brusque coup de volant sans le moindre avertissement. Les pneus crissèrent sur la glace et la voiture dérapa dangereusement. Le coffre heurta le poteau d'un vieux lampadaire.

Lu Jia ne daigna même pas y jeter un regard. Il écrasa l'accélérateur, faisant rugir le moteur, et força le passage, arrachant au passage l'autre rétroviseur.

Étranglé par sa ceinture de sécurité, Zhou Huaijin sentit une douleur fulgurante lui traverser la poitrine. Il tourna la tête et vit la berline stationnée près de l'intersection démarrer comme un mort sortant de sa tombe, avec à peine une seconde de retard sur Lu Jia.

Il y avait une embuscade ici aussi !

Zhou Huaijin en resta abasourdi.

— « Comment tu savais ? »
— « L'instinct », lâcha Lu Jia avant d'expédier son mégot dans un tas de neige au coin de la rue avec désinvolture. « Quand on s'est fait tomber dessus suffisamment de fois, on finit par savoir où ces types aiment installer leur stand. »

Zhou Huaijin savait seulement qu'il s'agissait de l'homme envoyé par Fei Du pour assurer sa protection. Il l'avait toujours imaginé comme une sorte “d'assistant”.

En entendant ces mots, il ne put s'empêcher de demander :

— « Quel est ton métier, au juste ? »
— « Oh, je traîne, je fais le guet », répondit d'abord Lu Jia avec légèreté.

Puis, comme s'il venait de réaliser que cette réponse nuisait à l'image de son patron, il se reprit aussitôt :

— « Non… Je suppose que je suis le directeur administratif de ce… ce fonds, tu sais, le bidule-truc… »

Décontenancé, Zhou Huaijin demanda :

— « Quel fonds ? »

Lu Jia fut bien incapable de lui répondre.

Depuis que sa carte de visite avait été imprimée, il ne l'avait jamais vraiment regardée et ne se souvenait absolument plus de ce qui y était inscrit.

Un silence gêné s'installa entre les deux hommes pendant quelques secondes.

Puis l'expression de Lu Jia changea brusquement.

— « Merde ! »

Au bout de la petite ruelle ne les attendait pas la lumière au bout du tunnel, mais un enchevêtrement de rues encore plus complexe et vertigineux. Lu Jia sortit un petit miroir déniché on ne savait où, baissa sa vitre et improvisa un rétroviseur de fortune. Derrière eux, des phares se croisaient de manière menaçante tandis que des motos débouchaient d'une allée sur leur gauche.

Zhou Huaijin comprit alors que le juron de Lu Jia n'avait rien à voir avec son trou de mémoire concernant son intitulé de poste. Il jeta un regard précipité par la fenêtre passager.

— « Il y en a aussi de ce côté ! »
— « On dirait qu'ils avaient une bonne raison de choisir cet endroit », dit Lu Jia d'une voix grave. « Ils avaient prévu que nous viendrions enquêter sur Yang Bo. Ils nous ont délibérément rabattus ici pour nous encercler et nous couper toute retraite… Qu'est-ce que tu fais ? »

Zhou Huaijin brandissait son téléphone.

— « Allô, le 110 ? Il y a une bande de voyous qui nous poursuit ! »

Lu Jia en resta coi.

Quel citoyen exemplaire.

Malheureusement, la police ne pouvait pas se téléporter jusqu’à eux. Même les hommes de Lu Jia ne pouvaient arriver aussi vite.

Le temps que Zhou Huaijin parvienne à expliquer clairement sa position à l’opératrice, au milieu du vacarme des moteurs et des fracas de tôle, ils se retrouvèrent complètement encerclés au beau milieu d’une ruelle.

Il n’y avait aucun réverbère aux alentours, mais le croisement des phares était aveuglant.

Zhou Huaijin n’avait jamais connu ce genre de situation. Son regard allait fébrilement d’un côté à l’autre.

— « Qu’est-ce qu’on fait ? On se bat ? Est-ce qu’il y a des armes ? »
— « Sous le siège arrière, il y a… »

Lu Jia commença sa phrase, puis jaugea le physique du jeune Maître Zhou.

— « Eh, laisse tomber. Ne te fais surtout pas capturer. Cache-toi. »
— « Me… cacher ? » Le regard de Zhou Huaijin parcourut le cercle d'hommes qui se resserrait autour d'eux. « Non… On ne peut pas essayer de négocier d'abord ? »

Avant même qu’il ait terminé sa phrase, leurs assaillants, manifestement peu enclins à perdre du temps, s'avancèrent pour percuter la voiture. Lu Jia extirpa un casque de sous le siège et le lança à Zhou Huaijin.

— « Mets-le. Trouve une occasion de filer. »

Au milieu du vacarme, Zhou Huaijin n’entendait plus rien distinctement.

— « Qu’est-ce - que - tu - as - dit ? » hurla-t-il.

Lu Jia ôta sa veste, ne portant plus qu’un t-shirt moulant.

Puis il ouvrit la portière cabossée, projetant un homme au loin sous la violence de l’impact. Armé d’une barre métallique, il balaya l’espace devant lui d’un mouvement horizontal ; le métal produisit un bruit sinistre en rencontrant la chair.

Zhou Huaijin avait voulu aider, mais lorsque le moment arriva, il n’avait absolument aucune idée de ce qu’il devait faire. Il venait à peine d’enfoncer sa tête fine et raffinée dans le casque que la vitre à côté de lui vola en éclats. Une pluie de verre s’abattit dans l’habitacle.

Le temps sembla soudain s’étirer à l’infini.

Zhou Huaijin vit l’homme qui venait de frapper la voiture expirer un nuage de buée, l’expression presque sauvage, avant de se jeter sur lui comme une bête féroce. Instinctivement, il réagit et se précipita tant bien que mal vers la banquette arrière.

Le vent glacial s’engouffra dans l’habitacle. Deux hachoirs s'abattirent droit dans sa direction à travers la portière béante. Zhou Huaijin réalisa soudain qu’il n’avait pas peur. Il n’avait tout simplement plus l’esprit assez libre pour cela.

Il chercha seulement à se recroqueviller en se demandant :

Est-ce qu’un gilet pare-balles peut arrêter une lame ? C’est le même principe ?

L’instant d’après, la voiture fut secouée avec violence et d’autres éclats de verre fusèrent droit vers son visage.

Un couteau lui entailla le mollet.

Au même moment, les assaillants armés de hachoirs furent soudain happés par derrière et plaqués contre la carrosserie. Une odeur aigre et indescriptible envahit aussitôt l’air.

Zhou Huaijin resta bouche bée en voyant qu’une grande poubelle, qui reposait jusque-là paisiblement au bord de la route, était devenue une pièce maîtresse du combat, maniée avec une force surhumaine par Lu Jia. Cette benne métallique, mal entretenue, avait passé des années le ventre à moitié rempli de détritus. Au fil du temps, leur lente décomposition avait produit toutes sortes de réactions subtiles ; l’odeur qui s’en dégageait pouvait aisément rivaliser avec une arme de destruction massive.

En ce court laps de temps, Lu Jia était déjà couvert de sang, qu’il s’agisse du sien ou de celui des autres. Il agrippa Zhou Huaijin, le tira hors de la voiture et lui passa autour du cou un bras plus robuste encore qu’une cuisse.

— « Cours ! »

Le casque de Zhou Huaijin avait été délogé et lui obstruait la moitié du champ de vision. Il avait l’impression d’être devenu un champignon à la tête trop lourde, entièrement traîné par Lu Jia.

Soudain, quelque chose sembla heurter son casque, comme un petit caillou venant ricocher dessus dans un retentissant bang. Le bruit fut assourdissant. Zhou Huaijin était totalement désorienté. Le bras qui lui enserrait le cou se fit soudain plus pressant, le forçant à se baisser, avant de l’éjecter dans une étroite ruelle comme un expresso jaillissant d’une machine à café.

Il tâtonna autour de lui, ses mains rencontrant un béton poisseux. La respiration de Lu Jia était devenue extrêmement laborieuse. Redressant précipitamment son casque déplacé, il découvrit que tout le côté droit était parcouru de profondes fissures, tandis que le bras de son garde du corps, appuyé sur son cou, était atrocement mutilé.

Le visage de Zhou Huaijin se décomposa.

— « Pourquoi ont-ils des armes à feu ? »

Lu Jia ne répondit pas.

Sa respiration lourde était secouée de douloureux spasmes. Il porta une main à sa ceinture. Un couteau de combat y était accroché. Le manche glacé vint frotter contre sa paume. Une sueur imprégnée d’odeur de sang s’évaporait de sa peau en fines volutes dans l’air glacé.

Pourtant, il ne fit que l’effleurer.

L’instant d’après, il repoussa Zhou Huaijin en arrière et reprit en main la tige métallique déjà tordue. Le couteau était une belle lame, une arme redoutable ; il n’aurait eu aucun mal à se jeter dans la mêlée et à poignarder une poignée d’assaillants. Il en avait les capacités, et il était suffisamment enragé pour le faire.

Mais il ne le pouvait pas.

Parce qu’il était ce… « directeur administratif du fonds bidule-truc ».

Même s’il était incapable de se rappeler le nom exact du fonds, il savait à quoi servait l’argent qui y transitait : acheter du pain à ces âmes meurtries qui n’avaient nulle part où aller.

Cela ne pouvait pas guérir leurs traumatismes sans fin, mais au moins les empêchait de sombrer dans la misère la plus totale.

Même s’il portait en lui une épée éternelle, il ne pouvait pas s’en servir pour frapper des gens alors qu’il représentait Fei Du.

Et plus encore, il ne pouvait pas commettre un tel acte au nom de tous ces êtres brisés, ceux qu’il connaissait comme ceux qu’il ne connaissait pas.

— « Cours. » Lu Jia aspira une bouffée d'air avant d'ajouter à l'intention de Zhou Huaijin : « Je te couvre. Fuis et trouve la police. Trouve le Capitaine Luo ! »

N'est-ce pas absurde ? songea Zhou Huaijin.

Cet homme comptait vraiment retenir une armée entière de voyous armés de couteaux et de pistolets, bien décidés à les abattre, avec une simple tige métallique tordue ?

— « Je ne… »

Lu Jia le repoussa d'une bourrade qui le fit trébucher.

Sa tige fendit aussitôt l’air dans un sifflement et repoussa un agresseur qui s'approchait. Mais à peine avait-il montré le bout de son nez qu'une rafale crépita contre le mur voisin ; les balles frappèrent la paroi dans un nuage de poussière. Contraint de battre en retraite, Lu Jia se replia derrière un muret.

C’est alors qu'un rugissement de moteur monta brusquement en puissance. Une moto fonçait droit sur sa cachette.

Pour éviter les tirs, Lu Jia s'était plaqué contre l'angle du mur. Il n'avait plus aucun endroit où se réfugier. Au moment même où il allait être percuté de plein fouet, un projectile surgit des ténèbres et vint frapper la roue avant de la moto. L'équilibre de l'engin se rompit aussitôt et la machine fit une violente embardée.

Lu Jia releva immédiatement la tête.

Zhou Huaijin, qui s'était pourtant mis à l'abri, était revenu sur ses pas après avoir déniché des briques on ne savait où. Il en avait déjà lancé une et en serrait encore une ou deux contre lui.

Lu Jia lâcha :

— « Je t’avais dit de… »
— « J'ai déjà transmis tout ce que je sais au Président Fei ! » cria Zhou Huaijin en serrant ses briques contre lui. « Même si je meurs, ils pourront poursuivre l’enquête et comprendre pourquoi on voulait me tuer ! De qui aurais-je peur ? »

Zhou Huaijin, doré à l'extérieur, pourri à l'intérieur.

Il était lâche. Impuissant. Il avait passé la première moitié de son existence à hésiter devant chaque décision, prisonnier d'une anxiété chronique.

Quel échec, songea-t-il. De qui ai-je peur, bordel ?

L'expression de Lu Jia était indescriptible, mais ils n'avaient pas le temps de discuter. Un grondement plus puissant encore s'éleva ; les autres motos imitaient déjà la première.

Zhou Huaijin tenta de reproduire son exploit, mais il n'était malheureusement pas athlète professionnel. Deux briques lancées coup sur coup manquèrent leur cible. Il n'avait plus aucune carte en main.

Instinctivement, il leva un bras pour se protéger des phares aveuglants. Étourdi par l'afflux d'adrénaline, une pointe de tristesse le traversa malgré tout.

Au départ, Lu Jia voulait qu'il reste bien sagement à l'hôtel.

C'était lui qui n'avait pas su abandonner l'énigme entourant Yang Bo et sa mère. Lui qui avait dépassé les bornes en s'obstinant à enquêter.

Il avait toujours la conviction que l'affaire de Huaixin n'était pas terminée.

Il n'avait toujours pas obtenu de réponse définitive.

Et maintenant, il s'était jeté tête baissée dans un piège, entraînant quelqu'un d'autre avec lui.

Huaixin était-il encore là-haut à l'observer ?

Si tu regardes encore, pourrais-tu prêter un peu de chance à ton incapable de grand frère ?

Il n'avait jamais eu beaucoup de qualités. Peut-être ne lui restait-il que la chance pour renverser la situation.

C’est alors qu'une sirène de police retentit soudain au loin.

Zhou Huaijin resta figé, persuadé d'avoir halluciné.

Puis, comme après une profonde inspiration, la sirène se remit à hurler. Des éclats rouges et bleus déchirèrent la nuit et foncèrent droit vers eux.

Les peintures de Zhou Huaixin étaient accrochées dans son restaurant, son nom reposait sur un autel au plus profond de son cœur et, en cet instant de désespoir absolu, il avait exaucé sa prière. Pour son grand frère, le petit peintre squelettique possédait toutes les qualifications requises pour devenir une véritable foi.

Malheureusement, même arrivée sur les lieux, la police ne pouvait pas rivaliser avec Lu Jia lorsqu’il s’agissait de se faufiler dans des passages aussi étroits. Les véhicules officiels furent incapables de pénétrer immédiatement sur ce « précieux territoire ».

L’un des motards poussa un sifflement aigu. Son couteau s’abattit sans hésitation, achevant rapidement ses compagnons tombés au sol afin de ne laisser derrière eux aucun survivant susceptible de parler.

Les autres disparurent aussitôt par une ruelle prévue à cet effet.

Leurs itinéraires avaient été calculés avec une précision redoutable. Si Lu Jia ne s’était pas montré aussi coriace et si la police n’était pas arrivée aussi vite, l’opération aurait été un assassinat parfait, propre et sans bavure.

Lu Jia chancela.

Zhou Huaijin voulut le soutenir, mais son bras était peut-être trop faible, ou le blessé trop lourd. Quoi qu’il en soit, il échoua à le retenir.

Après avoir partagé le même danger, ils s’affalèrent tous les deux sur le sol.

Des pas précipités se rapprochèrent, puis une voix familière lança :

— « Vous allez bien ? Où sont-ils ? »
— « Je me doutais bien que ce serait toi. »

Une main plaquée sur son bras, d’où le sang continuait de couler, Lu Jia adressa un sourire forcé à Luo Wenzhou qui arrivait en courant.

— « Si on avait dû attendre que l’opératrice transmette l’appel et envoie une patrouille, je crois que nos deux cadavres auraient déjà eu le temps de refroidir. »
— « Le téléphone de Fei Du indique ta position exacte. »

Luo Wenzhou examina soigneusement sa blessure en fronçant les sourcils.

— « Ça suffit, va à l’hôpital. »
— « Patron. » Lang Qiao, suivie de plusieurs agents de la criminelle, venait de retourner tous les corps étendus au sol. « Ceux qui sont restés sur place sont tous morts. »
— « Embarquez-les. Vérifiez leurs empreintes et leur ADN », ordonna Luo Wenzhou d’un ton grave.

Puis, songeant soudain à quelque chose, il fixa Lu Jia avec insistance.

— « Légitime défense. Je n’ai même pas sorti de couteau. »

Devinant immédiatement son inquiétude, Lu Jia lui adressa un sourire tranquille.

— « J’avais peur que tu débarques tout seul. Je ne m’attendais pas à ce qu’un grand héros comme toi, en plus d’aimer les attaques surprises, ne soit finalement pas très porté sur l’héroïsme solitaire... Au fait, avec les ennuis du Président Fei, tu n’es pas suspendu ? »
— « Je ne suis pas idiot. » Luo Wenzhou se pencha pour relever Zhou Huaijin. « Suspendu ou pas, mes hommes restent mes hommes. Tant que je parle, ils m’écoutent. Pas vrai, les enfants ? »

Lang Qiao, Xiao Haiyang, Xiao Wu, toute l’élite de la Brigade Criminelle, qu’ils soient de service ou en congé, avaient été mobilisés par ses soins. Et il y avait aussi Tao Ran qui, bien qu’absent physiquement, suivait tout par talkie-walkie.

— « On a tous pris du poids grâce à ta cuisine », déclara celui-ci.
— « Après tout, je suis ton bras droit de confiance », fanfaronna Lang Qiao sans la moindre honte.

Xiao Haiyang tira une longue tête.

— « Je ne fais confiance à personne d’autre. »
— « Vous allez finir par me faire rougir. » Luo Wenzhou agita la main sans ciller. « Commencez par identifier les morts. Ils ont peut-être déjà un dossier. Ensuite, poursuivez la traque. Au nom du Central, demandez immédiatement l’assistance de tous les commissariats d’arrondissement et postes de police. Dites qu’une bande de criminels armés est en fuite. Binoclard, Er-Lang, venez avec moi escorter les blessés à l’hôpital. La tentative d’assassinat a échoué ; je crains qu’ils n’aient d’autres cartes à jouer. Dépêchez-vous ! »

Dès les ordres donnés, chacun se mit en mouvement avec efficacité : sécurisation de la scène, collecte des indices, demande de renforts... tout s’enclencha sans le moindre flottement.

⸻

Fei Du ignorait tout des événements mouvementés qui se déroulaient à l’extérieur ; il “coopérait” avec une docilité exemplaire à l’enquête.

— « Vous ne savez pas où se trouve votre père ? »
— « J'ai reçu un appel du sanatorium juste avant de venir ici. » Le fuerdai haussa les épaules avec désinvolture. « Je n’ai pas eu le temps de vérifier. Quoi ? Il semblerait que ce soit vrai ? »

L’enquêteur observa attentivement ce jeune homme.

Fei Du était séduisant, élégant, impeccable de la pointe des cheveux jusqu’au bout des ongles. Un parfum mêlant cyprès, basilic doux et cèdre émanait de ses poignets. Il incarnait à la perfection l’héritier fortuné et désinvolte.

Malgré lui, l’enquêteur baissa les yeux vers son dossier.

Il était encore très jeune. Toujours étudiant.

— « Vous ne vous inquiétez pas du tout pour lui ? »
— « M’inquiéter de quoi ? Que Fei Chengyu ait été enlevé ? »

Fei Du sourit, mais ce sourire ne remonta pas jusqu’à ses yeux.

— « Cela fait plus de trois ans qu’il ne survit que grâce aux machines. Il n’existe plus la moindre chance que son cerveau se rétablisse. Qu’on le considère comme une personne ou comme un tas de terre revient au même. Ces dernières années, lorsque les anciens de l’entreprise rechignaient à m’obéir, il était bien pratique d’avoir sous la main un “empereur retiré” vivant sans vraiment l’être pour les tenir en respect. Aujourd’hui, Fei Chengyu ne sert plus à rien. C’est un fardeau. Qu’ils l’emmènent donc. Mieux encore, qu’ils tuent leur otage. »

L’enquêteur soutint son regard.

— « Vous affirmez qu’il n’existe aucune possibilité de rétablissement. Qui vous l’a dit ? »

Fei Du arqua légèrement les sourcils, visiblement perplexe.

— « Les médecins, évidemment. Vous pensez que j’ai inventé ça ? Le Deuxième Hôpital, le Cinquième Hôpital, le Service de Neurologie de Beiyuan, puis le Sanatorium de Binhai. Vous pouvez interroger chacun d’entre eux... »

Il marqua une pause.

— « Attendez une seconde. Ne me dites pas que vous pensez que je lui ai fait quelque chose pour mettre la main sur l’héritage familial ? »

L’expression de l’enquêteur demeura grave.

Fei Du laissa échapper un léger rire, comme si l’idée même de se justifier était au-dessous de lui.

Après tout, lorsque Fei Chengyu avait eu son accident de voiture, il n’avait que dix-huit ans. Imaginer un fils unique, pas encore adulte, né dans une famille immensément riche, assassiner son propre père pour s’emparer de sa fortune relevait presque du roman-feuilleton.

L’enquêteur constata que Fei Du ne semblait absolument pas avoir réalisé qu’en supposant Fei Chengyu véritablement en état de mort cérébrale, lui-même devenait automatiquement suspect. Il paraissait même ignorer la raison exacte de sa convocation.

Cette ignorance apparente constituait presque une défense involontaire.

Et si elle était feinte, alors ce jeune homme était d’une intelligence redoutable.

L’enquêteur s’éclaircit la gorge.

— « Il y a quelques années, peu avant l’accident de voiture de votre père, une société de crédit-bail appartenant à votre groupe a conclu un contrat commercial. Son partenaire était Tai Hua Digital Technologies. Êtes-vous au courant de cette affaire ? »
— « Non », répondit Fei Du après un bref instant de réflexion.

Son expression ne vacilla pas.

— « Avant l’accident de mon père, je ne faisais rien d’autre que dépenser son argent. Je ne me mêlais jamais de son travail. »
— « Et après avoir repris les rênes du groupe ? Cela s’est produit peu de temps après, il me semble. »

Fei Du le regarda.

Puis il sourit soudainement.

 

 

 

 

 

  À  chaque fois qu'il est question de ces deux frères, mon cœur saigne pour la vie qu'ils auraient pu avoir ensemble. 😭

Sinon j'adore Lu Jia !  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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