Silent Reading : Chapitre 140 - Edmond Dantès XII

 

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C’était un restaurant japonais d’un raffinement discret. Il fallait retirer ses chaussures dès l’entrée, et l’établissement ne possédait aucune grande salle commune ; l’intérieur se composait exclusivement d’une succession de petits salons privés.

Fei Du s’y rendit seul pour honorer l’invitation. Lorsqu’il fit coulisser la porte du salon réservé, il manqua de ne pas reconnaître Zhou Huaijin.

Le véritable héritier de la famille Zhou portait un sobre manteau gris pierre. Ses cheveux n’étaient plus soigneusement plaqués à la gomina comme autrefois. Dans un coin de la pièce, une immense valise marquée par les voyages reposait contre le mur. Son visage demeurait séduisant, mais il avait considérablement maigri, au point d’en avoir les traits presque émaciés. Ses cheveux, coupés très courts, révélaient déjà des mèches blanches au niveau des tempes, lui donnant un air prématurément vieilli.

Jusqu’alors, Zhou Huaijin avait toujours eu l’allure d’un jeune maître issu d’une grande famille. Avec cette chevelure grisonnante et cette apparence transformée, il ressemblait désormais davantage à un homme d’âge mûr que la vie avait durement éprouvé. Il apparaissait soudain avec une évidence cruelle que le vernis de jeunesse et d’élégance dont se parent les privilégiés n’était guère plus fragile qu’une aile de cigale.

— « J'ai grisonné très tôt. À peine passé la vingtaine, j'avais déjà les tempes poivre et sel. Avant, je me teignais systématiquement les cheveux, mais ces derniers temps, je n'ai plus le cœur à ce genre de vanités. Vous devez trouver cela assez ridicule, Président Fei. »

Zhou Huaijin adressa à Fei Du un sourire empreint de lassitude.

— « Je vous en prie, asseyez-vous. Un ami et moi avons ouvert ce restaurant en secret il y a de nombreuses années. Même ma famille n'en a jamais rien su. Nous pouvons parler ici en toute tranquillité. »

Le regard de Fei Du s'attarda sur une toile suspendue au mur. Elle représentait un coucher de soleil, un sujet des plus classiques. La technique était irréprochable, parfaitement conforme aux standards académiques, sans rien de particulièrement remarquable au premier regard. Les couleurs, en revanche, étaient riches et chaleureuses. Sans être une œuvre de grand maître, le tableau possédait un charme discret qui séduisait aisément l'œil.

Fei Du lui accorda un compliment de circonstance :

— « C'est d'un goût très sûr. »
— « C'est Huaixin qui l'a peinte. Je lui avais demandé quelques paysages à accrocher dans un salon ou une chambre, et il m'avait répondu qu'il n'était pas décorateur d'intérieur... »

Le regard de Zhou Huaijin dériva lui aussi vers la toile.

— « Finalement, il a accepté en traînant les pieds et m'en a peint quelques-uns. Malheureusement, il n'a jamais eu l'occasion de venir jusqu'ici. »

Ses yeux s'assombrirent d'une profonde mélancolie.

— « Vous prendrez du thé ? Ou un peu de saké ? »
— « Le thé me conviendra parfaitement. À la maison, on m'interdit de boire de l'alcool. »

Après s'être essuyé les mains, Zhou Huaijin lui servit une tasse.

— « À l'origine, je voulais simplement me ménager une porte de sortie pour le jour où je quitterais définitivement la famille Zhou. Dans mon esprit, c'était parfait : un petit restaurant perdu au fond d'une ruelle, quelques tables seulement, une clientèle choisie avec soin, du calme et du silence. Mais ce n'était qu'un rêve. Depuis son ouverture, cet établissement n'a jamais rapporté le moindre centime. Chaque année, je dois y injecter plusieurs centaines de milliers de yuans pour le maintenir à flot. »

Fei Du se contenta de sourire.

Même si Zhou Huaijin était un « pauvre petit garçon » sans amour ni famille, il n'en demeurait pas moins un « pauvre petit garçon » couvert d'or et d’argent. Dans le jardin des Zhou, les champignons poussaient plus larges que les parapluies des gens ordinaires.

— « Pendant des années, j'ai nourri une haine féroce envers la famille Zhou. Pourtant, je n'ai jamais réussi à renoncer à la richesse ni au statut qu'elle m'offrait, me contentant d'hésiter indéfiniment sans avancer d'un pas. » Il esquissa un sourire amer. « Une fortune d'une telle ampleur... Président Fei, à ma place, auriez-vous eu le courage d'y renoncer ? »
— « Zhou-xiong », l'interrompit Fei Du, « dites-moi directement ce que vous avez à dire. Si vous n'aviez pas l'intention de parler franchement, vous ne m'auriez pas fait venir. »

Zhou Huaijin croisa son regard, y plongeant silencieusement le sien un instant.

— « La richesse et le statut ne sont que des nuages de passage. Si j'avais été capable de m'en détacher comme vous l'avez fait, Huaixin ne serait peut-être pas mort aussi jeune. »

Il marqua une brève pause.

— « Si j'ai pris la liberté de vous demander ce rendez-vous, c'est parce qu'après mon départ, j'ai poursuivi mes propres investigations. Même si la famille Zhou est aujourd'hui complètement discréditée ici, il lui reste encore quelques ressources à l'étranger pour survivre tant bien que mal. Mais après ce que je vais vous révéler aujourd'hui, il me faudra probablement tout recommencer depuis le début. »
— « Je vous écoute. »
— « Je suppose que vous vous souvenez de la boîte de médicaments périmés retrouvée dans le coffre-fort après la mort de ma mère ? C'est vous qui m'aviez conseillé d'y prêter une attention particulière. »

Fei Du acquiesça.

La mère de Zhou Huaijin avait fait assassiner son premier mari afin d'épouser un second homme qui s'était révélé tout aussi abject.

À en croire Zhou Huaijin, la durée de conservation de ce second mariage avait été plus courte que celle d'une brique de lait de soja entamée.

Pourtant, si un mariage pouvait se briser du jour au lendemain, une alliance forgée dans le sang, le crime et le vol ne se défaisait pas aussi facilement. Outre les intérêts financiers qui les liaient, Mme Zhou devait forcément disposer d'un autre moyen de pression sur Zhou Junmao. Or, à sa mort, lorsque Zhou Huaijin avait ouvert ce coffre-fort qu'elle avait gardé sous clé toute sa vie, il n'y avait trouvé qu'une simple boîte de médicaments cardiovasculaires périmés.

— « À mon retour, j'ai examiné cette boîte sous tous les angles pendant des semaines », poursuivit Zhou Huaijin. « J'étais incapable de comprendre pourquoi elle avait tant d'importance. J'ai échafaudé toutes sortes d'hypothèses absurdes. J'ai même pensé qu'il pouvait s'agir d'une preuve du meurtre de Zhou Yahou par Zhou Junmao. J'ai fait appel à des spécialistes pour vérifier la présence éventuelle de traces de sang ou d'ADN, mais les résultats se sont révélés totalement négatifs. »
— « Même dans le cas contraire, cela n'aurait pas constitué une preuve exploitable », observa Fei Du. « N'importe qui aurait pu y déposer du sang à n'importe quel moment. Si cet objet avait été placé sous scellés à l'époque des faits, il aurait pu présenter un intérêt. Mais aujourd'hui, alors que Zhou Yahou est mort depuis si longtemps, ce serait bien trop fragile. »
— « C'est exactement ce que j'ai fini par penser. J'en suis même venu à croire que ma mère avait conservé cette boîte uniquement pour maintenir Zhou Junmao sous pression. Puis, un jour, mon regard s'est arrêté par hasard sur le code-barres. »

Zhou Huaijin sortit son téléphone et afficha une photographie de la fameuse boîte avant de la tendre à Fei Du.

— « La voilà. »

Il prit une inspiration.

— « Je ne sais pas si, dans votre enfance, on vous obligeait à mémoriser des poèmes classiques, les décimales de π ou toutes ces absurdités censées développer la mémoire. Ma mère, elle, me forçait à apprendre les codes-barres par cœur. Je sais donc que la plupart des produits utilisent des codes EAN. Les trois premiers chiffres correspondent au pays d'origine. Regardez bien cette boîte, Président Fei. Le médicament a été fabriqué aux États-Unis, pourtant les trois premiers chiffres de son code-barres sont 480. »

Fei Du fronça légèrement les sourcils.

— « 480 n'est pas le code des États-Unis ? »
— « Non. » Zhou Huaijin releva les yeux vers lui. « C'est celui des Philippines. »

Fei Du agrandit la photographie et l'examina attentivement pendant quelques secondes.

— « Mais ce code-barres ne comporte pas treize chiffres, et de légers espaces ont été insérés entre certains groupes de nombres. J'en conclus qu'il n'a pas été découpé sur un quelconque produit en provenance des Philippines. »
— « Exactement », confirma Zhou Huaijin. « Juste après le 480 figurent quatre chiffres, suivis d'un petit espace. Et à quoi une suite de quatre chiffres vous fait-elle penser ? »

Fei Du fronça légèrement les sourcils.

— « À tout ce qui peut être numéroté... Les codes postaux philippins comportent combien de chiffres ? »
— « Vous y êtes. Les codes postaux des Philippines sont composés de quatre chiffres. »

Sans même s'en rendre compte, Zhou Huaijin abaissa la voix, comme si les cloisons du petit salon pouvaient avoir des oreilles.

— « Les chiffres qui suivent ne correspondent à aucune coordonnée géographique du pays. J'en ai donc conclu qu'ils désignaient une rue et un numéro associés à ce code postal. En d'autres termes, il ne s'agissait pas du code d'un produit, mais d'une adresse. »

Il poussa un long soupir.

— « Je me suis alors mis en tête de retrouver cet endroit, et cela n'a pas été une mince affaire. Plusieurs décennies s'étaient écoulées. Certaines rues avaient disparu, d'autres avaient changé de nom. J'ai dû changer de guide à trois reprises. Cela m'a pris énormément de temps, mais j'ai fini par retrouver la trace de la personne qui vivait autrefois à cette adresse et découvrir où elle s'était installée. »

Son regard s'assombrit légèrement.

— « Ma mère pensait probablement qu'après sa mort, Zhou Junmao chercherait à m'éliminer et que je me précipiterais sur son héritage. Elle n'avait pas prévu que Zhou Junmao me laisserait tranquille, ni que je continuerais à vivre au sein de la famille Zhou sans me soucier de quoi que ce soit, occupé à me perdre dans des intrigues stériles au lieu d'examiner attentivement ce qu'elle m'avait laissé. »

Un sourire amer effleura ses lèvres.

— « Mais pour une fois, la chance a fini par me sourire. Cette vieille dame a aujourd'hui plus de soixante-dix ans, mais elle est toujours en vie et possède encore toute sa lucidité. Elle se souvient parfaitement de ce qui s'est passé à l'époque. »

Fei Du saisit immédiatement le point essentiel.

— « Qui avez-vous retrouvé grâce à cette adresse ? »
— « Elle. »

Zhou Huaijin ouvrit l'album photo de son téléphone et présenta un cliché où il apparaissait aux côtés d'une femme âgée.

— « Cette vieille dame. Son visage me disait vaguement quelque chose. Lorsque j'étais enfant, elle travaillait chez nous comme domestique. Puis, du jour au lendemain, elle a disparu sans laisser de traces. En la retrouvant, j'ai appris que c'était ma mère qui l'avait envoyée à l'étranger. »
— « Et que possède-t-elle ? »
— « Le jour où Zhou Yahou a succombé à sa crise cardiaque, un magnétophone diffusait de la musique dans la pièce. Pendant son agonie, il a accidentellement appuyé sur la touche d'enregistrement et capturé toute la conversation entre Zhou Junmao et Zheng Kaifeng, arrivés peu après. Ma mère a récupéré la cassette en secret avant de la confier à cette domestique. »

Zhou Huaijin désigna l'imposante valise rangée dans un coin du salon.

— « L'original se trouve dans cette valise. En attendant, vous pouvez déjà écouter la copie numérique que j'ai apportée. »

Tout en parlant, Zhou Huaijin lança l'enregistrement sur son téléphone.

Les premières secondes ne furent qu'un chaos de cris étouffés et de bruits confus. À la violence des sons captés, on devinait l'intensité de la lutte que livrait la personne enregistrée. Le tout était indistinct, presque insoutenable à écouter. Puis, après un long moment, le vacarme finit par s'apaiser.

Zhou Yahou devait déjà être mort.

Peu après, des bruits de pas retentirent.

Une voix d'homme déclara :

— « Détends-toi, il est mort. »
— « C'est Zheng Kaifeng », précisa Zhou Huaijin.

Sur l'enregistrement, trente-huit ans plus tôt, Zheng Kaifeng riait encore.

— « Président Zhou, vous reculez au moment décisif. Maintenant que cet enfoiré de Zhou Yahou est mort, sa fortune et sa femme vont toutes deux vous revenir. Pourquoi faire cette tête-là ? »

Une autre voix masculine répondit, hésitante :

— « J'ai l'impression qu'on a oublié quelque chose. Si ça attire l'attention et que la police ouvre une enquête, on aura des problèmes. »
— « Oublié quoi ? Ta belle-sœur est au cinéma, les domestiques sont en congé, et nous deux... nous sommes partis pêcher ensemble cet après-midi, tu as déjà oublié ? Nettoie un peu tout ça et allons-nous-en ! »

Zheng Kaifeng éclata d'un rire presque hystérique.

— « Quand je pense que tout ça va bientôt m'appartenir... Ha ! C'est le destin ! Hé, Zhou-ge, le reste ne m'intéresse pas, mais la petite villa, elle est pour moi. »

Les pas s'éloignèrent peu à peu.

Fei Du pencha légèrement la tête.

— « La petite villa ? Qu'est-ce que cela signifie ? »
— « Zhou Yahou possédait une villa privée dont l'existence était tenue secrète. »

Zhou Huaijin posa son téléphone sur la table.

— « Il m'a fallu plus d'une semaine de cajoleries et de patience pour la faire parler. Finalement, elle a fini par me révéler ce que ma mère ne supportait pas dans les aventures extraconjugales de Zhou Yahou. »

Fei Du arqua légèrement un sourcil.

— « J'ai comme l'impression que ce ne sera pas agréable à entendre. »
— « Zhou Yahou aimait les mineures. » La voix de Zhou Huaijin se fit plus basse, presque laborieuse. « Plus précisément, les filles d'Asie de l'Est âgées d'environ treize ou quatorze ans. Cette villa lui servait à garder ces... ces... »
— « D'où venaient-elles ? » demanda Fei Du.

Zhou Huaijin demeura silencieux quelques instants avant de répondre :

— « Des orphelinats. De son vivant, Zhou Yahou jouissait d'une réputation de grand philanthrope. Il finançait plusieurs orphelinats à travers l'Asie de l'Est, y compris dans notre pays. C'était son prétexte pour sélectionner les jeunes filles qui lui plaisaient. »
— « Vous avez des preuves ? »
— « Oui. »

Zhou Huaijin ouvrit le sac posé à côté de lui et en sortit une enveloppe en papier kraft remplie de vieilles photographies.

Il les étala une à une sur la table impeccablement dressée.

À côté d'eux, un arrangement floral aux formes singulières se dressait dans un vase. Les ombres mouvantes des fleurs glissèrent lentement sur les clichés jaunis tandis que le regard de Fei Du s'y posait.

On y voyait quatre ou cinq jeunes filles photographiées à mi-corps. Toutes étaient jolies. Toutes portaient également cette même fragilité maladive née de la malnutrition. Elles étaient vêtues de tenues que l'on avait jadis jugées séduisantes mais qui paraîtraient aujourd'hui désuètes, presque grotesques.

Maquillées comme des adultes, elles dégageaient quelque chose de profondément dérangeant.

— « Vous pouvez les remettre à la police si vous le souhaitez. De toute façon, tous les responsables sont morts aujourd'hui. Les informations concernant les filles figurent au dos des photographies. Celles-ci sont chinoises, mais il y en a aussi des coréennes et des japonaises. Tout se trouve dans le coffre. »

Zhou Huaijin marqua une pause avant de poursuivre :

— « À l'époque, cette vieille dame était chargée de s'occuper des filles dans la villa de Zhou Yahou. Il les gardait jusqu'à leurs seize ans environ, lorsqu'elles avaient atteint une apparence plus adulte. À partir de là, il s'en lassait et les revendait sur les réseaux clandestins de traite humaine. Généralement... »

Sa voix se brisa.

— « Généralement, elles ne survivaient pas très longtemps... »

Il détourna le regard et porta une main à sa bouche.

Un long moment s'écoula avant qu'il ne retrouve la force de reprendre :

— « Désolé. Pendant longtemps, j'ai cru que Zhou Yahou était mon père biologique. Dans les périodes les plus difficiles de ma vie, je l'ai même considéré comme un modèle... C'est assez écœurant quand on y pense. »
— « Il n'y avait pas d'internet il y a quarante ans. Retrouver aujourd'hui les registres de population ou les archives de l'époque relève probablement de l'impossible. Quant à ces filles, elles étaient déjà orphelines au départ. »

Tout en parlant d'un ton détaché, Fei Du continuait à examiner les photographies.

— « Il sera extrêmement difficile de remonter leur piste... »

Soudain, son regard s'immobilisa.

Il se redressa aussitôt et saisit l'un des clichés.

Au dos était inscrit :

Su Hui, orphelinat de Heng'an, quinze ans.

La photographie datait de trente-huit ans.

Fei Du retourna rapidement le cliché et observa attentivement le visage de la jeune fille. Quelque chose dans les contours de ses traits lui semblait étrangement familier.

Sans perdre une seconde, il sortit son téléphone et prit la photographie en photo.

Luo Wenzhou n'était pas loin du restaurant. Garé sur le bas-côté, il venait tout juste d'allumer une cigarette lorsqu'il reçut l'image envoyée par Fei Du.

Dès qu'il la vit, il se figea.

Il la transféra immédiatement à un collègue.

Dix minutes plus tard à peine, la réponse arriva.

— « Capitaine Luo, où avez-vous trouvé cette photo ? Su Hui est la grand-mère de Su Luozhan, la suspecte du trafic de fillettes. Les activités criminelles de la famille ont commencé avec elle. L'orphelinat où elle a grandi a été dissous depuis longtemps et, après toutes ces années, la plupart des personnes concernées sont décédées. Il est pratiquement impossible de vérifier précisément de quel établissement il s'agissait. »

Le collègue poursuivit :

— « Nous avons toutefois retrouvé une trace de départ à l'étranger. Elle est revenue environ un an plus tard. Les traits correspondent. Son âge officiel est supérieur de deux ans à celui indiqué sur la photographie, mais il est tout à fait possible que quelqu'un ait falsifié sa date de naissance à l'époque. »

Dans le restaurant, Fei Du tenait toujours le cliché entre ses doigts.

— « Pouvez-vous me parler de cette fille ? »
— « Oui. Elle est particulièrement importante. »

Zhou Huaijin désigna la date inscrite au dos de la photographie.

— « Regardez. Nous sommes en avril, et Zhou Yahou est mort en juin de la même année. D'après les souvenirs de la vieille dame, cette fille est restée à la villa après sa mort, aux côtés de Zheng Kaifeng. »

Les sourcils de Fei Du se froncèrent.

— « À ses côtés… Vous voulez dire… ? »
— « Oui, dans ce sens-là. » La voix de Zhou Huaijin s'alourdit. « Plus tard, ma mère a fini par l'apprendre. Elle a trouvé cela profondément répugnant. Elle a forcé Zheng Kaifeng à renvoyer la jeune fille ici et a ramené la vieille dame travailler à la résidence principale. »

Fei Du réprima un soupir.

Plus tard, cette orpheline abandonnée de tous avait grandi et fini par réaliser son vœu le plus cher : gravir les échelons de cette sinistre « chaîne industrielle » pour devenir à son tour l'un des bourreaux. Telle une jeune fille mordue par un vampire dans les légendes occidentales, elle avait oublié celui qui l'avait dévorée pour devenir elle-même prédatrice.

— « La dernière fois, vous m'avez dit que toute la tragédie de notre famille tournait autour de la question de savoir qui était mon véritable père. À ce sujet, la vieille dame m'a appris qu'après le renvoi de Su Hui, une rumeur s'était mise à circuler parmi les domestiques, prétendant que je pouvais être le fils de Zhou Yahou. Cela ressemble à une théorie du complot, mais Zheng Kaifeng était mesquin, cupide et profondément malveillant. Parfaitement capable de ce genre de choses. »
— « Vous pensez donc que Zheng Kaifeng a mal vécu le renvoi de Su Hui par Mme Zhou et qu'il a propagé cette rumeur selon laquelle vous n'étiez pas le fils biologique de Zhou Junmao ? » demanda Fei Du. « Existe-t-il des preuves ? »
— « Oui. Vous savez que ce domaine était plus développé à l'étranger à l'époque. Si Zhou Junmao avait réellement douté de ma filiation, pourquoi n'aurait-il jamais fait réaliser un test de paternité par la suite ? Se fier uniquement à des suppositions serait d'une puérilité absurde. »
— « C'est effectivement contraire à toute logique », répondit lentement Fei Du.

Zhou Huaijin baissa légèrement la voix.

— « Avant sa mort, Zhou Junmao avait rédigé un testament à l'étranger. Dans l'annexe consacrée à la répartition de ses biens figurait un rapport de paternité expliquant pourquoi je ne pouvais pas être son héritier. Or, les résultats de ce test réalisé il y a plus de vingt ans sont exactement l'inverse de ceux obtenus par la police lors de votre enquête. »

Fei Du releva les yeux.

— « Vous voulez dire que, lorsque vous étiez adolescent, Zhou Junmao a fait réaliser un test de paternité, mais que les résultats ont été falsifiés ? »

— « Cela vous semble familier, n'est-ce pas ? C'est exactement la même méthode que celle que j'ai utilisée avec Yang Bo. »

Un sourire amer effleura les lèvres de Zhou Huaijin.

— « C'est assez ironique, en réalité. J'ai remué ciel et terre pour retrouver les personnes qui avaient effectué ce test à l'époque. Zhou Junmao avait confié toute la procédure à Zheng Kaifeng. »

Ce n’était en rien une affaire dont on pouvait se vanter, et les journaux à scandale avaient toujours fait leurs choux gras des déboires des grandes familles fortunées. Zhou Junmao n’allait donc certainement pas diligenter une enquête au grand jour. S’il avait voulu faire réaliser un test de paternité, il n’avait pu se tourner que vers une personne en qui il avait une confiance absolue. Cette personne n’était autre que Zheng Kaifeng, son complice de longue date.

À l’évidence, cependant, cette confiance n’avait jamais été réciproque.

— « Je vous ai déjà raconté qu’il fut un temps où je vivais dans la terreur, persuadé que Zhou Junmao cherchait à me faire disparaître. Je n’osais même pas dormir seul et ne trouvais un semblant de repos qu’en faisant coucher Huaixin dans ma chambre. J’ai toujours cru que cela était lié à l’état de santé déclinant de ma mère et au fait que Zhou Junmao arrivait au bout de sa patience. Puis j’ai découvert la date de ce rapport de paternité. Elle correspond exactement à cette période. »

C’était il y avait vingt et un ans.

À cette époque, Zhou Huaixin n’était encore qu’un enfant. Zhou Huaijin vivait dans une anxiété permanente et, dans le même temps, le clan Zhou était en pleine phase d’expansion sur le marché intérieur.

Afin d'ouvrir la voie à cette percée, Zheng Kaifeng avait provoqué un accident de voiture qui avait coûté la vie à leur principal concurrent...

Les doigts de Fei Du tambourinèrent distraitement contre le bord de sa tasse de thé.

Zhou Junmao remettait rarement les pieds au pays. La gestion des affaires domestiques reposait presque entièrement sur les épaules de Zheng Kaifeng. Or, dès son retour en Chine, celui-ci s’était empressé d’entrer en contact avec ces individus...

Était-ce à partir de ce moment-là que ce loup aux crocs dissimulés derrière un masque de loyauté avait commencé à préparer, pas à pas, l’absorption totale de l’empire des Zhou ?

Depuis longtemps déjà, Fei Du se demandait comment un groupe comme le clan Zhou, dont l’essentiel des capitaux et des investisseurs se trouvait à l’étranger, avait pu se retrouver mêlé à cette organisation criminelle.

À présent, une passerelle apparaissait clairement : Su Hui.

Su Hui s’était servie de sa propre fille, Su Xiaolan, pour enlever de jeunes filles, les revendre puis les assassiner avant de faire disparaître leurs corps.

Mais qui les avait aidées à effacer les traces ?

Avant même que le littoral de Binhai ne devienne leur terrain d’enfouissement attitré, collaborait-elle déjà avec cette organisation ?

Lorsque Zheng Kaifeng était revenu au pays, des années plus tard, pour retrouver une Su Hui déjà vieillie et flétrie par le temps, était-il devenu à son tour l’un de ses « clients » ? Était-ce ainsi qu’il avait fait la connaissance de ceux qui se chargeaient de faire disparaître les cadavres ?

Les fils épars du passé semblaient désormais se tendre les uns vers les autres, franchissant les décennies pour relier des événements jusque-là sans rapport apparent. Peu à peu, une silhouette prenait forme dans l’ombre.

Et pourtant, une pièce essentielle manquait encore au puzzle.

Fei Du avait la vague intuition qu’il s’agissait précisément de la plus importante.

— « Et Yang Bo ? » demanda-t-il soudain. « Avez-vous enquêté sur la nature exacte de ses liens avec Zheng Kaifeng ? »
— « Oui. Le père de Yang Bo est mort il y a treize ans. C'était le conducteur officiellement désigné comme responsable d'un accident de la circulation... »

Zhou Huaijin n'eut pas le temps d'aller plus loin.

Le téléphone de Fei Du se mit brusquement à vibrer avec insistance.

Son cœur se serra imperceptiblement.

Il décrocha aussitôt.

— « Allô ? »
— « C'est l'hôpital », lança la voix tendue de Luo Wenzhou à l'autre bout du fil. « Il est arrivé quelque chose à Yin Ping ! »

 

 

 

 

 

 

 J'aime énormément quand, dans une enquête, toutes les pièces du puzzle commencent à s’emboîter et que des liens entre des événements qui à la base semblaient n'avoir aucun rapport entre eux commencent à se faire. Je trouve ça très satisfaisant. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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