Silent Reading : Chapitre 101 - Verhovensky XII

 

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Fei Du leva les yeux, surpris.

— « Qu’est-ce qu’il y a ? »

À cet instant, le corps de Luo Wenzhou avait réagi avant même que sa pensée ne suive.

Depuis que Tao Ran avait évoqué la famille de Xia Xiaonan, il n’arrêtait pas de penser à Fei Du. À ce week-end d’été, sept ans plus tôt. À la porte qu’il avait ouverte sur cette pièce remplie de fleurs fanées, avec cette musique répétée à l’infini à l’étage. À cette vaste demeure silencieuse, vidée de toute présence, où la poussière flottait dans l’air immobile. Et à cette « grande cérémonie » qui l’y attendait.

Il y était retourné d’innombrables fois en rêve.

Est-ce que Fei Du, lui aussi, s’en souvenait encore et encore ? Et après chaque souvenir, qu’est-ce qu’il ressentait ?

Luo Wenzhou n’en savait rien.

Il ne savait même pas ce qu’il avait voulu dire en attrapant sa main, sur un coup de tête.

Que pouvait-il dire ?

C’était une blessure. Une entaille au cœur. Aucune parole ne pouvait vraiment la panser.

— « Ne t’inquiète pas. » Fei Du lui tapota doucement la main. « À moins d’un imprévu, même si elle est sur le toit, je pense qu’elle ne sautera pas. »

Luo Wenzhou chercha désespérément quelque chose à dire.

— « Tu n’étais pas assez couvert. Il y a une doudoune dans le coffre. Va la mettre. »

Fei Du, qui conduisait cette voiture depuis plusieurs jours, n’avait jamais soupçonné que cette chose informe dans le coffre était un vêtement. Il avait toujours cru que c’était un chiffon pour nettoyer la voiture. En entendant ça, il eut la sensation très nette que son sens esthétique venait de subir une agression. Une forme de violence domestique particulièrement barbare.

Sans répondre, il se dégagea et s’éloigna d’un pas rapide, toujours impeccable.

— « Attends, j’ai pas fini », lança Luo Wenzhou. « Comment tu peux être sûr qu’elle ne sautera pas ? »

La voix d’un collègue grésilla dans son oreillette :

— « Capitaine Luo, la fille est bien sur le toit du bâtiment administratif ! »

En hauteur, le vent était encore plus mordant, il s’infiltrait jusqu’aux os, sifflant au passage. La blouse d’hôpital de Xia Xiaonan était trop fine. Sa peau avait déjà perdu toute sensation.

Du haut du toit, elle regardait le bâtiment d’enseignement plongé dans l’obscurité.

Elle se souvenait.

À ce moment-là, elle passait un examen de physique. Elle se creusait la tête sur des notions incompréhensibles, mordillant le capuchon de son stylo. Puis la classe s’était agitée, sa voisine lui avait donné un coup de coude.

— « Regarde, quelqu’un va sauter ! »

La pointe de son stylo avait déchiré la feuille, son cœur avait vacillé. Elle avait tourné la tête et vu quelqu’un chuter du bâtiment administratif d’en face. Comme un tas de cendres tombé du ciel. La moitié de la classe s’était levée, se bousculant vers la fenêtre. On l’avait repoussée, elle qui était pourtant assise juste à côté.

Tout le monde regardait.

Sauf elle.

Elle n’avait pas osé.

Même quand la police était arrivée, trop tard, pour nettoyer les lieux, elle ne savait toujours pas qui avait sauté. Elle n’avait même pas eu le temps de lui jeter un dernier regard.

En quinze ans d’existence, cette jeune fille au visage délicat n’avait vécu qu’avec deux mots gravés en elle : elle n’osait pas.

Elle n’osait pas avancer.
Elle n’osait pas parler.
Elle n’osait pas partager le poids familial.

Elle voulait juste faire semblant d’être une fille normale. Se boucher les oreilles, étudier, ignorer le monde.

Elle n’osait pas défendre les autres.
Elle n’osait pas se défendre elle-même.
Elle n’osait pas résister aux humiliations, aux brimades absurdes.

Tout ce que sa vie lui avait appris, c’était le silence. La retenue. Attendre que le vent du destin emporte les mauvaises choses.

Mais le destin n’apporte jamais de charbon dans la neige. Il ajoute seulement du givre sur le gel.

Elle n’avait même pas osé fuir avec ce garçon un peu naïf.

Elle n’avait pas osé jeter son téléphone.
Elle n’avait pas osé sortir de la poubelle.

Et une fois tout terminé, elle n’avait même pas osé aller voir Feng Bin.

Tant qu’elle n’affrontait pas la réalité, elle pouvait faire comme si tout cela n’était qu’un cauchemar.

Comme si rien ne s’était passé.

Xia Xiaonan agrippa la rambarde glacée à deux mains, ses paumes « goûtant » la rouille douce-amère, un long chapelet de larmes tombant du haut du huitième étage.

Luo Wenzhou fixa son talkie-walkie.

— « Pas de sirènes. Dites aux pompiers et à l’ambulance de rester discrets. Ne la brusquez pas ! Que quelqu’un de réactif et à l’aise à l’oral se prépare à monter avec moi. Le coussin de secours est prêt ? »

Policiers, pompiers et personnel médical affluaient de toutes parts. La cour de l’école, pourtant vide après les cours, se transforma en un chaos agité.

Le responsable du bâtiment administratif était au bord des larmes.

Fei Du s’écarta silencieusement de la foule, se dirigeant vers le bâtiment en face.

Après avoir récupéré les clés et quelques informations auprès du responsable, il entra directement dans la classe 6 ; elle était déserte. Un élève négligent n'avait pas entièrement nettoyé le tableau, laissant dans un coin ce qui semblait être un problème d'algèbre. Il alluma les lumières, puis ouvrit la fenêtre, faisant face à l’adolescente qui se tenait déjà à l'extérieur de la rambarde.

Xia Xiaonan qui n'avait cessé de fixer cette salle de classe, ne s'attendait pas à ce que les lumières s'allument soudainement à l'intérieur ; pendant un instant, elle paniqua.

Au même moment, les pompiers, très efficaces, avaient rapidement gonflé le coussin d'air et tentaient de deviner où elle tomberait. Luo Wenzhou, accompagné d'un groupe de pompiers et d'officiers de police criminelle, sortit sur le toit.

Le long pan net du manteau de Fei Du était soufflé derrière lui par le vent, ses manches voltigeant. Plissant les yeux, il croisa le regard de l’adolescente, qui était à bout de ressources.

— « Jeune fille. » Luo Wenzhou, arrivant sur le toit, s'adressa à elle depuis un endroit éloigné. « Il y a trop de vent. Tu devrais faire attention. »

Le corps de Xia Xiaonan tressaillit soudain et elle attrapa la rambarde des deux mains, tournant rapidement la tête. Elle ne parla pas, poussant un cri. Il mit ses mains devant sa poitrine, les écartant pour qu'elle voie, faisant très doucement un geste d'apaisement.

— « Quand une personne en arrive au point de vouloir sauter d'un immeuble mais ne peut en parler à personne, c’est tragique, non ? Petite, tu peux parler, n'est-ce pas ? »

Elle ne dit rien. Son petit visage froid blanc, elle le regarda sans expression, puis retourna sa tête vers la salle de classe éclairée.

Fei Du lui sourit, montrant du doigt les rangées de sièges alignés contre la fenêtre. Quand il eut compté jusqu'au cinquième, il tira la chaise et s'assit, ouvrant la fenêtre à côté de lui. La place était plutôt étroite pour un homme adulte aux longs membres ; il recroquevilla ses jambes, mal à l'aise, sous la table, posant ses coudes sur celle-ci.

Le regard de Xia Xiaonan l'avait inconsciemment suivi et elle sursauta ; c'était la place qu'elle avait occupée avant.

Luo Wenzhou fit rapidement quelques gestes. Pendant que l'attention de l’adolescente était focalisée ailleurs, plusieurs policiers et pompiers se séparèrent et se déplacèrent vers elle. Ainsi, ses mouvements seraient confinés dans une très petite zone. Même si elle sautait vraiment, la probabilité que le coussin de sauvetage aérien la rattrape serait grandement augmentée.

Il baissa la voix et dit dans son talkie-walkie :

— « Elle est sur le côté ouest du toit, à environ un mètre et demi du coin. Équipes de secours au septième étage, mettez-vous en position. »
— « Reçu. »

Les pompiers grimpèrent par les fenêtres du couloir ouest du septième étage, attendant tendus les ordres, au cas où elle tomberait, pendant que leurs collègues au sol tenaient le coussin, ajustant constamment sa position.

— « Ma mère a sauté d'ici. »

Xia Xiaonan resta silencieuse un instant, regardant vers la salle de classe éclairée, puis parla enfin. Quand elle ne criait pas, sa voix était douce et mélodieuse, un peu nasillarde, semblant très gentille.

— « Restez loin de moi. »

Les policiers qui s'approchaient furtivement regardèrent simultanément Luo Wenzhou qui leur fit signe de s'arrêter. Tant qu'ils ne pouvaient pas s'approcher, au moins leur position l'empêchait d'aller par là.

— « Je sais. C'est vraiment une tragédie. Est-ce que tu prévois de suivre ses traces maintenant ? Petite, dans quel pétrin es-tu ? »

Xia Xiaonan ne lui répondit pas, murmurant seulement :

— « Si je saute, tout sera fini. »
— « Tu as tort. » Luo Wenzhou soupira. « Je devrais laisser mes collègues médecins légistes te faire un exposé. Sauter n'a rien de sûr. Tu sais ce qui se passe après ? Tu ne tomberas pas forcément la tête la première, et tu pourrais ne pas mourir immédiatement. Pendant une minute, ou même plusieurs, tu sentiras clairement la douleur de tous tes os brisés, de tes organes perforés. Tu seras un tas de sang par terre, souffrant dix mille fois plus que maintenant. »

Elle trembla, étranglant un sanglot.

— « Si tu ne meurs pas immédiatement, selon le règlement, nous ferons bien sûr tout notre possible pour te sauver. La probabilité de survie serait très faible, donc nous ne ferions qu'ajouter à ta souffrance. Cela te laissera sans dignité, un assez vilain spectacle. Ensuite, les médecins légistes te recoudront à la hâte pour te donner une apparence humaine et préviendront ton grand-père pour qu'il vienne identifier le corps. » continua Luo Wenzhou. « Mais ce n'est pas grave, il a de l'expérience, de toute façon. Il a identifié trop de cadavres dans sa vie. »

Xia Xiaonan continua de fixer la salle de classe éclairée, étouffée par les sanglots.

Aux fenêtres du septième étage, les pompiers progressaient le long du mur comme des geckos, gagnant mètre après mètre vers elle. Sur le toit, les policiers resserraient imperceptiblement le cercle. Luo Wenzhou échangea un regard avec ses collègues, puis avança d’un pas prudent.

— « Si tu es en difficulté et que tu ne le dis pas maintenant, tu n’auras peut-être plus jamais l’occasion de le faire. Tu n’as même plus peur de mourir… Alors à quoi bon garder le silence ? »

Xia Xiaonan finit par tourner la tête vers lui.

— « Elle me détestait. C’est pour ça qu’elle a sauté d’ici. »

Un flottement parcourut le groupe. Tous s’attendaient à entendre le nom de Feng Bin, pas ça.

Au même moment, le téléphone de Luo Wenzhou vibra. Un message vocal de Fei Du.

La voix de ce dernier, posée, s’éleva dans l’écouteur :

— « De l'endroit où elle se tient, Xia Xiaonan a dû découvrir aujourd’hui que sa mère la regardait, attendant qu'elle lève les yeux, puis a sauté exprès pour qu'elle la voie. »

Le sang du capitaine se glaça. Il leva brusquement les yeux vers le bâtiment d’en face, horrifié.

— « Sinon, parmi des centaines de milliers d’immeubles, pourquoi celui-ci ? Pourquoi sauter dans cette direction ? », continua la voix de Fei Du.

Luo Wenzhou reporta son attention sur la jeune fille.

— « Qui te détestait ? Ta mère ? »
— « Elle me détestait. » Xia Xiaonan désigna la salle de classe. « Elle m’a regardée comme ça, je ne sais pas combien de temps… Jusqu’à ce que quelqu’un la remarque, jusqu’à ce que je lève la tête. Elle voulait que je voie. Elle voulait me montrer qu’elle était enfin libérée de nous. » Sa voix se brisa, mais les mots continuaient de sortir, comme arrachés à une plaie ancienne. « Mon père et mon grand-père étaient malades. Tout l’argent de la famille passait là-dedans. À la fin, il n’y avait même plus de chimiothérapie, seulement des remèdes douteux. La nuit, une simple cloison nous séparait, j’entendais mon père souffrir, gémir… Il réveillait ma mère, elle devait se lever, s’occuper de lui… Et ensuite elle pleurait sans s’arrêter… »

Elle inspira difficilement.

— « Elle avait deux emplois, elle travaillait jour et nuit… Et quand elle rentrait, elle ne dormait même pas. Parfois, mon père disait : “Si tu n’en peux plus, divorçons. On ne sera plus un poids pour toi.” »

Un silence.

— « Mais moi… J’avais peur. Si elle partait, qu’est-ce que je devenais ? »

Xia Xiaonan baissa les yeux, regardant le seul éclairage à proximité. Elle avait l’impression d’être sur les nuages, dans un endroit irréel, alors elle ne put s'empêcher d’extraire les mots qu'elle avait enterrés pendant des années.

— « Je savais qu’elle ne dormait pas, qu’elle était fragile, dépressive, mais chaque fois que mon père lui parlait de partir, je pleurais, je la suppliais de ne pas nous abandonner. » Sa voix tremblait, prête à se rompre. « Quand elle n'en pouvait plus et qu'elle se confiait à moi, je n'écoutais pas. J'avais peur que si je le faisais, je devrais prendre mes responsabilités. Alors je faisais semblant… “Maman, je ne comprends rien à tout ça. Je vais étudier et plus tard j’irai dans une grande université, j’aurai un bon travail et tu pourras te reposer…” »

Les derniers mots se perdirent dans ses sanglots. La rambarde grinça sous la force de ses tremblements.

Luo Wenzhou enchaîna immédiatement, tranchant, presque dur :

— « Donc maintenant, tu veux faire comme elle ? Te débarrasser de ton grand-père comme d’un fardeau ? Tu trouves qu’il ne meurt pas assez vite, alors tu prends ta revanche ? »

Xia Xiaonan secoua violemment la tête.

— « Pourtant, vu de l’extérieur, c’est exactement ce que tu es en train de faire. Sinon, quel autre sens donner à ça ? »
— « Est-ce que mourir a un sens ? » cria-t-elle. « Si elle a pu s’enfuir, pourquoi pas moi ? »
— « Parce que Feng Bin t’attend de l’autre côté », répondit Luo Wenzhou sans hésiter. « Il est mort avec des regrets. Tu as réfléchi à ce que tu lui diras ? Xia Xiaonan, tu peux fuir les vivants, mais tu crois vraiment pouvoir fuir les morts ? »

Le nom de Feng Bin fit exploser quelque chose en elle. Elle hurla, perdant tout contrôle. Mais ses mains restaient crispées à la rambarde et il capta immédiatement ce détail. Fei Du avait vu juste. À cet instant critique, elle n’avait pas le courage de sauter.

Il leva brusquement la main.

Le pompier le plus proche, déjà à moins de cinq mètres, bondit. Il attrapa le bras de Xia Xiaonan avant qu’elle ne comprenne. Elle poussa un cri aigu, vacilla. Les deux autres pompiers surgirent de part et d’autre, l’encerclant. Comme une proie sans défense, elle fut arrachée à la rambarde et tirée vers l’intérieur, ses pleurs déchirant la nuit, mêlés au sifflement du vent.

Tout se remit en mouvement.

Luo Wenzhou s’approcha lentement de la rambarde et leva les yeux vers le bâtiment en face.

Dans la salle de classe, Fei Du refermait la fenêtre, une main dans la poche. Il lui fit un léger signe, à distance.

« Parmi des centaines de milliers d’immeubles, pourquoi celui-ci ? »

« Quel genre de mère choisit ce moment pour que son enfant découvre son corps ? »

« Elle me détestait… »

Il sortit son téléphone et répondit au message de Fei Du :

— « Xia Xiaonan dit que sa mère la détestait. C’est vrai, ou tu l’as manipulée pour qu’elle le croie ? »

La réponse arriva vite.

— « C’est vrai. »

Dans la salle de classe, Fei Du, qui quelques instants plus tôt semblait maître de lui-même, avait les doigts engourdis par le froid. Il s’adossa au radiateur pour ne pas trembler, conservant de justesse une apparence digne.

— « Une dépression prolongée est la cause principale. Mais quand quelqu’un est mentalement instable, il envoie souvent des signaux de détresse à ses proches. S’ils ne répondent pas, ça aggrave tout. Dans les cas extrêmes, la personne peut même en venir à haïr ceux qui lui sont les plus proches. »

Luo Wenzhou tapa :

— « La dernière fois, tu as dit que tu savais comment ta mère était morte. Alors elle… »

Il s’arrêta. De là où il était, il voyait Fei Du seul dans la salle de classe éclairée, entouré de pièces plongées dans l’obscurité, comme une île de lumière perdue. Ses doigts suspendus au-dessus de l’écran, il effaça sa question.

À cet instant, son téléphone sonna.

— « On a récupéré Xia Xiaonan, » dit-il en décrochant. « On la ramène. »
— « Oui, je sais », répondit Tao Ran. « Mais on a vérifié le vigile à qui tu as parlé à la Tour du Tambour. Il travaille bien là-bas, le numéro de badge et le nom correspondent, mais… »

Luo Wenzhou releva la tête.

— « Ce vigile devrait être une femme. »

 

 

 

 

 

 

Cette pauvre gamine et sa pauvre mère.... Pauvre famille en vrai. C'est déprimant.😢

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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